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February 9, 2023Por Justin McLellan, Catholic News Service
VATICAN CITY (CNS) -- El Papa Francisco instó a todas las personas a ser solidarias con las regiones de Turquía y Siria golpeadas por dos terremotos el 6 de febrero y que "en parte ya están martirizadas por una larga guerra".
Los dos terremotos, los cuales midieron más de 7.0 de magnitud según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, golpearon el sur de Turquía e impactaron grandes franjas de la vecina Siria. Hasta el mediodía del 8 de febrero, hora local, el número de muertos había superado los 11,200 y se esperaba que el número de muertos aumentara aún más a medida que los equipos de rescate continuaban buscando entre los escombros de los edificios derrumbados.
El Papa Francisco oró por los miles de muertos y heridos en su audiencia general del 8 de febrero y expresó su cercanía con las víctimas, sus familias "y todos los que sufren por esta calamidad devastadora". El papa también agradeció a los trabajadores humanitarios que respondieron a la crisis.
Cientos de ingenieros, personal médico y rescatistas extranjeros han sido enviados a Turquía y Siria para buscar personas atrapadas bajo los escombros y ayudar a los miles de personas sin refugio en las gélidas condiciones invernales.
“"Oremos juntos para que estos hermanos y hermanas nuestros puedan salir adelante frente a esta tragedia, y pidamos a Nuestra Señora que los proteja", dijo el Papa Francisco. Luego dirigió el rezo del Ave María con los miles de visitantes y peregrinos reunidos para su audiencia general.
Horas después del terremoto del 6 de febrero, el Papa Francisco envió dos telegramas a Turquía y Siria para expresar su cercanía espiritual a los afectados.
Una variedad de organizaciones caritativas y de ayuda católicas son parte de los esfuerzos de socorro. Caritas Internationalis, la organización coordinadora de las organizaciones benéficas católicas nacionales, lanzó de inmediato una campaña de recaudación de fondos y una solicitud de donaciones de ropa de invierno, especialmente para bebés y niños pequeños. La organización benéfica ha estado activa en Turquía desde 1991 y en Siria desde 2011, brindando principalmente ayuda a los refugiados.
En declaraciones al diario vaticano L'Osservatore Romano, el Obispo Paolo Bizzeti, vicario apostólico de Anatolia, dijo que los terremotos fueron "una tragedia dentro de una tragedia", ya que la región ya está "llena de refugiados de varios países que han huido terriblemente situaciones".
Si bien se envía ayuda a través de Caritas Turquía, dijo, "es difícil recibir la ayuda necesaria dado el estado de las carreteras". El Obispo Bizzeti agregó que la ayuda debe "espaciarse" adecuadamente para garantizar que dure la duración de los esfuerzos de socorro.
Ayuda a la Iglesia Necesitada, una fundación pontificia que brinda ayuda a las comunidades católicas de todo el mundo, está apoyando proyectos de reparación en Alepo, Siria, para permitir que las personas regresen a sus hogares. La organización benéfica dijo que aproximadamente 7,500 personas durmieron en iglesias, conventos y otros lugares de Alepo la noche del 7 de febrero. Las Obras Misionales Pontificias en los Estados Unidos también crearon un fondo para apoyar a las diócesis católicas y organizaciones asociadas en Turquía y Siria.
El Padre jesuita Tony O'Riordan llegó a Alepo, Siria, el 7 de febrero para dirigir la respuesta del Servicio Jesuita a Refugiados a la crisis. En un comunicado, dijo que la prioridad del JRS es reabrir su clínica de salud en Alepo y ayudar a proteger a la gente del frío. Los jesuitas también han abierto su edificio en Aziziyé para acoger a personas sin hogar.
El Consejo de Iglesias de Oriente Medio está pidiendo que se envíe ayuda a la región y que se levanten las sanciones contra Siria para permitir el acceso a los materiales de socorro.
La organización Bienestar para el Cercano Oriente Católico lanzó una campaña de emergencia para albergar a los sobrevivientes y proporcionar ropa de cama, alimentos, medicamentos, fórmula para bebés, pañales y ropa a más de 2,000 familias durante tres meses en las áreas de Alepo y Hama en el norte de Siria.
Catholic Relief Services, la agencia de ayuda en el extranjero de la Iglesia Católica en los Estados Unidos, está recaudando fondos para ayudar a sus socios locales, Caritas Turquía y Caritas Siria, particularmente en Alepo y Lattakia, Siria, donde se han reportado daños extensos.