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September 21, 2023Por Cindy Wooden, Catholic News Service
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) -- Cuando el Papa Francisco le dijo a un grupo de organizadores comunitarios estadounidenses que su trabajo era "atómico", Jorge Montiel dijo: "Pensé: 'Oh, ¿quieres decir que hacemos explotar cosas?'"
Pero en cambio, el Papa habló de cómo los grupos asociados con la West/Southwest Industrial Areas Foundation en Estados Unidos toman los problemas con paciencia, "átomo por átomo", y terminan construyendo algo que "penetra" y cambia comunidades enteras, dijo Montiel, organizador de la IAF en Colorado y Nuevo México.
La reunión de una hora del Papa Francisco el 14 de septiembre con 15 delegados del grupo fue una continuación de una reunión similar hace un año. Ninguna de las reuniones figuraba en el calendario oficial del Papa y, dijeron los delegados, ambas fueron conversaciones, no "audiencias".
"Fue relajado, ameno", dijo Joe Rubio, codirector nacional de IAF. "A menudo no se ve eso ni siquiera con los párrocos", dijo a Catholic News Service el 15 de septiembre, provocando las risas de otros delegados.
Elizabeth Valdez, organizadora de la IAF en Texas, dijo que los delegados le contaron al Papa sobre su trabajo para promover un salario digno, dar la bienvenida a los migrantes, proteger el medio ambiente, mejorar las escuelas y lograr que más personas tengan acceso a servicios de salud mental, todos esfuerzos que surgió escuchando a las personas de sus comunidades hablar sobre lo que necesitaban y luego construyendo asociaciones con iglesias, sinagogas o mezquitas, sindicatos, organizaciones locales sin fines de lucro y proveedores de servicios comunitarios.
Rubio dijo que el grupo tiene una historia de 80 años en la organización comunitaria y "en los últimos 50 años, las parroquias se han vuelto realmente parte integral del trabajo", mucho de lo cual hace eco de los principios de la enseñanza social católica.
Una cosa que el Papa Francisco destacó en la reunión del año pasado con el grupo es cómo este también modela partes clave de su visión de una "Iglesia sinodal", una donde las personas se escuchen unas a otras, se empoderen mutuamente, asuman responsabilidad y trabajen juntas para responder a necesidades concretas. Varios obispos de Texas utilizaron equipos de organización comunitaria local para llevar a cabo sus sesiones de escucha diocesanas al inicio del proceso para el actual Sínodo de Obispos, dijo el padre David Garcia, quien ha pasado décadas trabajando en San Antonio, Texas, con Comunidades Organizadas para el Servicio Público.
El Papa Francisco estaba ansioso por escuchar una actualización sobre el programa de cinco años "Reconociendo al Forastero" de la fundación, un proyecto parroquial para identificar, capacitar y orientar a líderes inmigrantes para construir conexiones entre ellos y con aliados no migrantes en sus parroquias y en la comunidad en general. Con el apoyo de la Campaña Católica para el Desarrollo Humano, el proyecto está activo en 19 diócesis del oeste de Estados Unidos.
Si bien la mayoría de los delegados que se reunieron con el Papa en su residencia, la Domus Sanctae Marthae, eran católicos y trabajaban en estrecha colaboración con parroquias y diócesis católicas, el grupo era ecuménico.
Sally Boeckholt, de AMOS (A Mid-Iowa Organizing Strategy) en Des Moines, Iowa, es miembro de la Primera Iglesia Unitaria y dijo que el trabajo de organización comunitaria ha sido "transformador para mí en mis relaciones con las personas, saber quiénes son católicos o miembros de otras religiones. Aprecio mucho más profundamente cómo la fe anima lo que hacen".
Sonia Rodríguez, quien ha sido líder de las Comunidades Organizadas para el Servicio Público de San Antonio "intermitentemente desde la década de 1980", dijo que había sido "todo un viaje" trabajar con sus vecinos para "hacer cambios en la ciudad y realmente comenzar a darle forma a la cultura de la ciudad de una manera que nadie había soñado".
El Papa, dijo, resumió su trabajo como "crear una cultura de solidaridad" y "fue perfecto; eso es exactamente así".