Experimentando emociones fuertes: Como rezar los salmos puede ayudarnos a manejarlas

Por Jaymie Stuart Wolfe

Como la mayoría de las personas de cierta época, a mi mamá le encanta hablar sobre cómo ha cambiado el mundo a lo largo de su vida. Una de sus constantes observaciones tiene que ver con el tipo de preguntas que se hacen a los estudiantes en la escuela. En sus días, era "¿Qué decía el libro?" En el mío, era "¿Qué piensas sobre el libro?" Y en las aulas de nuestros hijos, era "¿Cómo te sientes acerca del libro?"

Esa es una imagen bastante precisa de cómo nuestra sociedad ha cambiado en las últimas tres generaciones. Como cultura, hemos pasado de la comprensión objetiva y el pensamiento crítico a la respuesta emocional subjetiva. Nos hemos convertido en personas que hablan de cómo nos sentimos, analizamos cómo nos sentimos, justificamos y validamos cómo nos sentimos, medimos las relaciones por cómo nos hacen sentir y, en general, centramos la mayor parte de nuestra atención en nuestras emociones. Todo eso nos predispone a aceptar nuestro comportamiento impulsado por las emociones, o al menos, a dar a nuestros sentimientos más cabida de lo que realmente les corresponde.

A pesar de todo, el énfasis que ponemos en nuestros sentimientos, no parecemos más expertos en manejarlos que nuestros padres o abuelos. Si pasaron por alto la importancia de las emociones, nosotros tendemos a darles demasiado peso. Todo el mundo es muy “emocional” en estos días. Solo observa las redes sociales. Estamos ansiosos, enojados, ofendidos, heridos, e indignados más que nunca -- por casi todo.

Sé que a veces yo también puedo ser demasiado emocional. Desearía poder decir que he vivido mi propia vida y mis relaciones con más racionalidad que dramatismo, pero ese no es el caso. Sin embargo, he descubierto algo que realmente ayuda: rezar el salterio.

No importa lo que estemos sintiendo -- tristeza, alegría, miedo, rabia -- hay un salmo para cada uno de ellos. En estos poemas de oración, podemos clamar desde lo más profundo, cantar canciones de liberación, lamentarnos por nuestro sufrimiento y por nuestros enemigos; podemos pedir ayuda, reconocer nuestros pecados, suplicar misericordia, dar gracias y maravillarnos de las obras de Dios.

Los salmos no niegan la importancia de nuestras emociones, pero tampoco las exaltan. Nos ayudan a dar voz a la gama completa de la experiencia humana mientras nos llevan, y lo que sea que estemos sintiendo, a la presencia del Dios, quien nos ama.

Y eso es lo que cambia todo.

Las emociones fuertes tienen una forma de aislarnos. Saber que no estamos solos, que Dios está con nosotros sin importar cómo nos sintamos, significa que podemos vivir y compartir nuestra vida espiritual honestamente. No tenemos que fingir delante de Dios. Podemos expresar quiénes somos y dónde estamos, sin pasar por alto lo más duro de la situación. Cuando venimos a Dios, podemos venir tal y como somos.

Tal vez es por eso que el antiguo Israel y la iglesia primitiva hicieron de los salmos la pieza central de la oración litúrgica, y por qué Jesús citó los salmos más que cualquier otro libro de la Biblia. Eran oraciones que él mismo rezaba. Y en su humanidad, Cristo experimentó las oleadas de emociones que los salmos transmiten tan vívidamente.

Es posible que los salmos no exalten nuestras emociones, pero pueden ayudar a santificarlas a medida que reconocemos y expresamos cómo nos sentimos. Eso es lo que nos ofrecen los salmos, especialmente cuando se rezan en toda la iglesia en la Liturgia de las Horas.

Los libros gruesos y las cintas de la Liturgia de las Horas pueden parecer poco atractivos, y hay un pequeño proceso de aprendizaje al comenzar a usarlos. Pero cuando las palabras de un salmo resuenan en el lugar donde estoy, mis emociones no solo se reúnen en la oración, sino que se convierten en una parte íntima de la ofrenda. Y como he expresado mis sentimientos ante Dios, encuentro posible dejarlos allí con él en lugar de permitir que se derramen en todos los demás aspectos de mi día.

Hay, por supuesto, momentos en los que no siento la angustia o la gratitud que expresa un salmo en particular cuando lo recito. Pero sé que alguien más en el cuerpo místico de Cristo lo siente, y por lo tanto, llevar la intensidad de esa emoción a Dios en oración ayuda a toda la Iglesia a estar frente a él en solidaridad.

Dios ama todo de nosotros, incluso las emociones a veces turbulentas que afectan nuestro cuerpo y alma, mente y corazón. No tenemos que ocultar cómo nos sentimos. No estamos obligados a dejar nuestro enojo o nuestra alegría en la puerta. En su presencia, aprendemos a gritar "gloria" y permitimos que su gracia santifique incluso nuestras partes más desordenadas.