10 propósitos para empezar el año

Por el diácono Greg Kandra, OSV News

(OSV News) -- Para la mayoría de nosotros, el día de Año Nuevo significa celebrar lo que está por venir y aprender del año que termina. Para los católicos, es ver el año pasado no sólo a través del espejo retrovisor, sino refractado a través del lente de la fe. Un nuevo año nos ofrece más que un nuevo comienzo. Puede ser una oportunidad para la conversión del corazón: tomar lo que hemos experimentado y decidir crecer más profundamente como personas de fe.

Perder peso y hacer ejercicio son fantásticos. ¡Buena suerte con esa dieta! -- pero ¿qué tal si ejercitamos nuestros músculos espirituales?

Este es un momento para tomar la decisión de poner en forma nuestra fe: vivir con más oración, más gratitud, más consideración y más esperanza.

¿Cómo podemos hacer eso? A continuación, presentamos algunas ideas y sugerencias para trazar un nuevo camino para los próximos 12 meses. No es necesario abordarlos todos; pruebe uno o dos. Quizás se sorprenda de lo que sucede. Nuestro Dios es el Dios del asombro y de los milagros.

¿Listo? Aquí vamos.

1. Oración y gratitud

Comience por sus rodillas. Puede impulsar su vida de oración diaria resolviendo comenzar y terminar cada día en oración. Intente comenzar este nuevo año con una oración compuesta por esta simple palabra: "Gracias". Encuentre uno o dos momentos para ofrecer una oración tranquila de gratitud. Cuente sus bendiciones. Encuentre motivos para tener esperanza. Se sorprenderá cómo puede cambiar su perspectiva y restablecer su día.

¿Quiere darle un poco de "empuje" a su vida de oración renovada? Elija un santo patrón para el nuevo año. Dedique cada día a su patrón. Lee sobre su santo. Ore con él o ella. Pida orientación, intercesión o simplemente ayuda. ¡Quizás descubra que disfruta de la compañía!

2. Adoración

"Oh, venid, adorémoslo". No tiene que cantar esas palabras sólo en Navidad o sólo los domingos. Decídase a reservar algo de tiempo durante la semana para pasar por la iglesia y conversar con Jesús. Si su parroquia tiene adoración y bendición, intente incluirlo en su horario. Simplemente siéntese en la iglesia y pase un tiempo libre con Dios. Se alegrará de haberlo hecho.

3. Rezar el rosario

Agarre esas cuentas. Tal vez hayan estado en el cajón de su cómoda sin usar. Tal vez sólo las utilice como último recurso, cuando se queda sin palabras para orar y está desesperado por alguna intervención divina. ¿Quiere empezar un nuevo hábito para el nuevo año? Decídase a rezar el rosario, y no sólo cuando necesite pedirle a Dios un gran favor. Incorpore esto a su vida de oración.

Empiece poco a poco. Comience con una sola cuenta, luego pruebe con un denario y luego con dos. Muy pronto estará rezando el rosario como un profesional. Guárdelo en su bolsillo o bolso antes de salir por la puerta. Toque las cuentas y susurre una oración mientras espera el autobús, va al trabajo o pasea al perro. Use su imaginación. Puede convertir casi cualquier cosa en una oportunidad para saludar a María. Puede ser de gran ayuda para darle una sensación de paz y darle a su día una dosis adicional de gracia. ¿Quién no quiere eso?

4. Ore con los demás

¿Esas tres primeras ideas arriba? No tiene que hacerlo solo. Decida buscar oportunidades para orar juntos, en persona, aunque sea sólo por uno o dos minutos al final del día o alrededor de la mesa a la hora de comer. Incluso podría buscar grupos de oración parroquiales, lo que me lleva a la siguiente idea.

5. Involúcrate

¡Deje de evitar ese grupo parroquial que le ha estado pidiendo que se una! Oye, "familia" es más que solo las personas con las que vives. También son las personas que te rodean en las bancas todos los domingos. Decídase a conocer a algunas de las personas que solo ve en el estacionamiento los domingos. Decídase a aprender qué está haciendo su parroquia para llegar a los enfermos, los ancianos, los hambrientos o los pobres. Encuentre oportunidades para dar y retribuir.

6. Confesión

Saque algunas cosas de su pecho. ¿Cuándo fue la última vez que fue a confesarse? (Adelante. Piénselo. Esperaré.) El catecismo nos dice que sólo estamos obligados a confesarnos una vez al año (N° 1457), pero ¿por qué ser tacaños en querer toda esa gracia? Llamemos a esto "comprometerse con las Tres R": Resolver la reconciliación con regularidad. Apunte a hacerlo una vez al mes. Si esto le resulta demasiado difícil (o desalentador), inténtelo cada dos meses, o cada seis meses. Cree una rutina.

Conviértalo en un ritual del sábado. Encuentre una parroquia, confiésese, salga a almorzar. (Después de hacer una buena confesión, es posible que desee darle a la camarera una propina mayor. Es una situación en la que todos ganan).

7. Ayuno y abstinencia

Pruebe la vida en el carril del ayuno. Durante la Cuaresma, me gusta decirle a la gente: "La abstinencia hace que el corazón crezca más". Pero ¿por qué limitarlo sólo a la Cuaresma? La antigua disciplina católica del ayuno y la abstinencia puede hacer más que sólo ayudarle a perder medio kilo o dos; puede, de manera muy real y tangible, convertirse en una forma de oración. Nos recuerda a los pobres, los hambrientos y los que sufren a nuestro alrededor. Y puede conectarnos poderosamente con todos aquellos que han tenido que vivir sin ayuda.

Lo sé, lo sé, sacrificar una o dos comidas un día a la semana o renunciar a la carne o a una comida favorita los viernes suena muy "pre-Vaticano II". Pero en realidad es muy contemporáneo. Después de levantar las restricciones sobre "no comer carne los viernes", la iglesia ha estado fomentando algún tipo de sacrificio personal los viernes desde 1966.

El hecho es que saltarse una comida puede ser lo más fácil de hacer. Los obispos católicos de Estados Unidos ofrecieron algunas otras ideas a mediados de los años 60: "Traería gran gloria a Dios y bien a las almas si los viernes nuestra gente encontrara trabajo voluntario en hospitales, visitando a los enfermos, atendiendo las necesidades de los ancianos y los solitarios, instruir a los jóvenes en la fe, participar como cristianos en los asuntos comunitarios y cumplir con nuestras obligaciones para con nuestras familias, nuestros amigos, nuestros vecinos y nuestra comunidad, incluidas nuestras parroquias, con un celo especial nacido del deseo de sumar el mérito de penitencia a las demás virtudes ejercitadas en las buenas obras nacidas de la fe viva".

Esto me lleva a algunos consejos que menciono a menudo cuando predico sobre el Miércoles de Ceniza.

8. Obras de misericordia

Recuerde que "rendirse" comienza con "dar". Ha oído hablar de ellas, ha leído sobre ellas, ahora puede decidir vivirlas: me refiero a las obras de misericordia corporales. (Continúe y busque en Google si necesita un repaso).

En pocas palabras, estos implican actos de generosidad y sacrificio que pueden traer abundante gracia. Y todo comienza con dar: dar tiempo, prestar atención, ofrecer una oración a alguien necesitado.

Para empezar, resuelva buscar formas de alimentar a los hambrientos, dar de beber a los sedientos, visitar a los enfermos y albergar a los desamparados. Envíe una tarjeta a alguien que se siente solo. Ofrecer una misa por alguien que ha fallecido. Done a refugios, despensas y organizaciones benéficas. A menudo, el regalo más preciado de todos es simplemente el regalo del tiempo. Pase una hora con alguien que esté sufriendo o necesite ayuda.

Compre flores para un vecino solitario para hacerle saber que lo ama y lo recuerda. Ayude a las personas a saber que tienen dignidad. Ellos importan. Puede ser una hermosa manera de cumplir el segundo gran mandamiento: amar al prójimo como a uno mismo.

9. Peregrinación

Hacer una caminata. Esa es otra forma de decir haz una maleta y emprende la peregrinación que has querido realizar. ¿Alguna vez quisiste visitar Lourdes, Fátima o Roma? ¿Qué tal una basílica o un monasterio cercano? No tiene por qué ser caro y no necesariamente hay que ir muy lejos. Visite una diócesis vecina y visite la catedral. Tómese un fin de semana y haga un retiro en una abadía o un convento. Pase algún tiempo viviendo en otro lugar y siguiendo los pasos de nuestros santos antepasados. ¡Mire el mundo con nuevos ojos y escucha sus sonidos con nuevos oídos!

10. Reflexionar

Si no hace nada más, haga esto: recuerde. Decídase a recordar cómo fue el año pasado. En su memoria, recuerde la paciencia, la bondad, la misericordia. Recuerde las lecciones aprendidas, la esperanza restaurada. Los católicos vivimos como personas que cada semana escuchamos nuevamente el comando silencioso y transformador: "Hagan esto en memoria mía". Recordar es central para nuestra fe.

Entonces haga esto: recuerde. No de nada por sentado. Reflexiona sobre todo ello. Páselo. Comparta lo que aprendió con sus hijos, sus nietos. No se arrepentirá.

Sobre todo: resuelva tener un año nuevo verdaderamente bendecido, uno nuevo, centrado en en el crecimiento, el aprendizaje y la esperanza. Cada página del calendario está en blanco. Por la gracia de Dios, cada día encierra promesas y posibilidades. Recordemos las palabras conmovedoras y llenas de esperanza del Apocalipsis: "He aquí, yo hago nuevas todas las cosas" (21,5).

¿No es eso lo que todos deseamos? ¡Que todos nos decidamos a confiar, orar y colaborar con Dios para que así sea!