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April 3, 2024Por Caroline de Sury, OSV News
PARÍS (OSV News) – En diciembre de 2023, Christophe Grunenwald, caballero de la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro de Jerusalén desde el año 2000, recibió la tarea especial de representar su orden en la Catedral de Notre Dame en París. Su tarea es, de hecho, un deber importante: es responsable de velar por la corona de espinas de Jesucristo cuando está en exhibición.
"Tengo una larga historia con esta corona", dijo a OSV News. "Mi madre solía llevarnos a rezar frente a ella en la catedral de Notre Dame de París el Viernes Santo, cuando yo era un niño pequeño, hace 60 años".
La corona de espinas toma la forma de un círculo, de 8,3 pulgadas de diámetro. Es la más preciosa de las reliquias del tesoro de Notre Dame. Fue salvada de las llamas la noche del incendio de la catedral el 15 de abril de 2019 gracias al capellán de los bomberos de París, el padre Jean-Marc Fournier.
Se cree que el artefacto contiene piezas reales de la corona que usó Jesús antes de su crucifixión.
Desde el infierno de abril de 2019, el famoso museo del Louvre ha sido el hogar temporal de la corona, donde llegó la reliquia junto con otros objetos del tesoro de Notre Dame: custodias, cálices, relicarios, cruces y vasos sagrados. Los equipos de expertos del Louvre se encargaron de limpiarlos y restaurarlos. Desde octubre de 2023 hasta enero de este año, organizaron una exposición especial para mostrarlos.
Pero la corona de espinas no formó parte de la exposición. "No es una obra de arte, sino un objeto de veneración", señaló Grunenwald. "Todos estos objetos son prestigiosos, pero ninguno es tan valioso como la corona de espinas".
Durante la Cuaresma, los fieles tuvieron la oportunidad de venerar la corona en la Iglesia de Saint-Germain l'Auxerrois, no lejos del Louvre. Aquí es donde se llevan a cabo los servicios litúrgicos diarios, generalmente celebrados por los canónigos de Notre Dame, mientras la catedral se prepara para la reapertura el 8 de diciembre.
Los Caballeros de la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro están presentes al lado de la corona en los momentos de veneración desde hace más de un siglo, desde que el cardenal Louis-Ernest Dubois, entonces arzobispo de París, les confió esta misión en 1923. Se les reconoce por el manto blanco que visten, en el que está bordada en rojo la cruz de Jerusalén.
"Los veneradores vienen en gran número", afirmó Grunenwald. "Este año contamos entre 1.200 y 1.400 personas cada viernes". La corona se exhibe durante dos horas todos los viernes, y el Viernes Santo se exhibe durante todo el día.
La corona de espinas es venerada en su caja de cristal adornada con follaje dorado. Se apoya sobre un cojín de terciopelo.
"Me impresiona pensar en la cantidad de personas importantes, reyes y papas, que han venido a rezar frente a ella. Cuando tengo la corona en mis manos, siento que no estoy solo", dijo Grunenwald a OSV News.
Al final de las veneraciones, Grunenwald devuelve la corona a su estuche.
"Cuando lo cierro, siempre pienso en las palabras de Cristo: 'Todo está cumplido'", dijo. "Siempre me conmueve mucho pensar en el inmenso sufrimiento físico que soportó, que le abrió la puerta a la victoria sobre la muerte".
"La corona está confiada a los canónigos de Notre Dame, pero es propiedad del Estado", destacó Grunenwald.
En el siglo XIII, el emperador de Constantinopla, Balduino II, lo empeñó a banqueros en Venecia, Italia, porque necesitaba dinero. Tras enterarse de esto, el rey francés Luis IX, ahora San Luis, reunió una considerable suma de dinero, que le permitió comprarlo compensando a los banqueros venecianos. En 1239, el rey entró en París llevando él mismo la corona, descalzo y vestido con una sencilla túnica.
"Con la adquisición de esta corona, el rey de Francia adquirió un estatus especial ante los ojos del Occidente cristiano", explicó Grunenwald. "Le situó en una tradición de ascendencia cristiana que le dio un lugar privilegiado dentro del cristianismo en Europa".
Para albergar a la corona, Luis IX ordenó la construcción de la Sainte-Chapelle (Santa Capilla) en unos pocos años. Esta joya arquitectónica todavía se puede visitar en la isla de la Cité, no lejos de la catedral de Notre Dame.
Durante la Revolución Francesa, "personas inteligentes lo colocaron en el Museo de Historia Natural con la etiqueta de 'objeto de curiosidad', para que pasara desapercibido", cuenta Grunenwald.
A principios del siglo XIX, una vez restablecida la paz civil y religiosa en Francia, el emperador Napoleón la entregó al arzobispo de París, quien la hizo colocar en la catedral de Notre Dame. Desde entonces forma parte de su tesorería.
"Se han realizado controles cuidadosos cada vez que cambiaba de propietario y cesionario", dijo Grunenwald a OSV News. "Desde el siglo IV está históricamente comprobado que se trata de la misma corona".
Antes del incendio de abril de 2019, la corona se guardaba en la capilla axial ubicada detrás del coro de Notre Dame. Estaba resguardado en un relicario de cristal que evocaba el manto rojo que lució Cristo durante su pasión. "Los miembros de la orden contribuyeron económicamente a este relicario", dijo Grunenwald a OSV News. "Pero fue destruido en el incendio".
Actualmente se está construyendo un nuevo santuario relicario de estilo contemporáneo. Consta de un panel de madera calado de grandes dimensiones, rodeado de bloques de vidrio iluminados, en cuyo centro se colocará la corona a la altura de los ojos. También albergará un fragmento del madero de la cruz y un clavo de crucifixión.
El regreso de la corona a la catedral está previsto para el 13 de diciembre. Ese día, un gran número de caballeros y damas de la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro participarán en su traslado, en una gran ceremonia. Desde diciembre hasta junio de 2025, la corona se exhibirá a los fieles cada primer viernes de cada mes, como parte de las festividades de reapertura de seis meses de Notre Dame.
Hasta entonces, durante el verano de 2024 se ofrecerán veneraciones especiales en Saint-Germain l'Auxerrois a quienes vengan a París para asistir a los Juegos Olímpicos.