Search
-
December 2, 2023Por Katie Yoder, OSV News
(OSV News) -- Para Kendra Tierney, autora católica y madre de 10 hijos, la temporada de Adviento que precede a la Navidad es como prepararse para dar a luz.
"Hay un carácter único en ese momento en el que no puedes apresurarte y estás tratando de preparar todo", dijo la fundadora y directora ejecutiva de Catholic All Year. "Creo que el Adviento nos da a todos esa oportunidad de sumergirnos realmente en ese tipo de sentimiento, donde queremos usar ese tiempo para preparar nuestros hogares y nuestras familias para recibir a Cristo en nuestras vidas".
El Adviento marca el comienzo del año litúrgico de la Iglesia, que comienza cuatro domingos antes de Navidad. El nombre "Adviento" da a entender su significado: proviene de la palabra latina "advenire", que se traduce como "venir a" o "llegar". La temporada comienza el 3 de diciembre de este año.
Si bien a veces se llama al Adviento "una pequeña Cuaresma", los expertos católicos observan que existen importantes similitudes y diferencias entre los dos, las cuales conducen a las principales fiestas y estaciones litúrgicas: Navidad y Pascua, respectivamente. Están de acuerdo en que el Adviento es principalmente una temporada de preparación.
"La Cuaresma tiene ese carácter penitencial en el que... estamos tratando de concentrarnos en reconciliarnos como penitentes. Creo que el carácter del Adviento pretende ser un poco diferente a eso: que es realmente, de hecho, una espera por un nacimiento", dijo Tierney, quien escribe sobre cómo vivir el año litúrgico en el hogar.
En una publicación de blog de 2019, se describe la diferencia con la Cuaresma: "El Adviento es PREDOMINANTEMENTE preparación, y la Cuaresma es PREDOMINANTEMENTE penitencia".
El Catecismo de la Iglesia Católica utiliza una redacción similar al describir el Adviento. "Cuando la Iglesia celebra anualmente la liturgia de Adviento, la Iglesia actualiza esta espera del Mesías: participando en la larga preparación de la primera venida del Salvador, los fieles renuevan el ardiente deseo de su segunda Venida", dice.
En contraste, el catecismo llama a la Cuaresma uno de los "momentos fuertes de la práctica penitencial de la Iglesia”.
El padre Agustino Torres, un Fraile Franciscano de la Renovación y autor del nuevo libro "Prepara tu corazón: un diario de Adviento guiado para la oración y la meditación", unió los aspectos penitencial y de preparación.
"Aunque no se lo considera como tal, el Adviento es un tiempo en el que podemos ofrecer penitencia para preparar el camino para la venida del Niño Jesús", dijo. "No es una temporada penitencial como lo es la Cuaresma, pero existe una larga tradición en la Iglesia de ofrecer vigilias de oración, ayunos y ofrendas durante el Adviento".
Timothy O'Malley, director de educación del Instituto McGrath para la Vida de la Iglesia de la Universidad de Notre Dame en Indiana y director académico del Centro de Liturgia de Notre Dame, enfatizó que gran parte del año de la Iglesia ha sido históricamente penitencial.
"El Adviento adquiere un espíritu penitencial inspirado en el triple advenimiento de Jesucristo", afirmó. "El Cristo que viene al final de los tiempos, que juzgará al mundo. El Cristo que viene al corazón de todo creyente anhelando su presencia. El Cristo que viene como el niño recién nacido".
Y añadió: "Es penitencial en la medida en que debemos preguntarnos si estamos preparados para estas diversas presencias".
Al igual que la Cuaresma, el Adviento en la Iglesia Católica Romana históricamente incluía el ayuno, dijo O'Malley.
"El Adviento se desarrolla como un período de ayuno que precede a la celebración de la Navidad, probablemente relacionado con la iniciación de los cristianos", señaló. "Pero el rito romano adoptó más tarde este período de alrededor de cuatro semanas; es Gregorio el Grande quien nos habla de las cuatro semanas. Sabemos que en Milán fueron seis semanas (y todavía lo son)".
El Adviento también está marcado por el uso de la corona de Adviento, que según O'Malley fue adoptada como una práctica de piedad popular en Alemania, y las Antífonas O, descripciones del Mesías extraídas del Libro de Isaías que se utilizan en la oración vespertina de la Liturgia las Horas del 17 al 23 de diciembre.
El padre Torres también destacó los ayunos, vigilias, ofrendas florales y lecturas del profeta Isaías. Y en muchos países, dijo, el período comprendido entre el 17 de diciembre y la víspera de Navidad "está lleno de oraciones, procesiones y devociones seguidas de celebraciones y cantos".
Señaló, sin embargo, que "en Oriente, los monjes lo llevarían a los niveles de Cuaresma". Algunas iglesias católicas orientales, como la Iglesia católica bizantina, todavía observan tradicionalmente el "ayuno de la Natividad" o "ayuno de San Felipe", que comienza el 15 de noviembre, el día en que su calendario litúrgico observa la fiesta de San Felipe Apóstol. Al igual que el ayuno de 40 días de Cuaresma antes de Pascua, el ayuno de Natividad comienza 40 días antes de Navidad, pero sus requisitos no son tan rigurosos como los de la Cuaresma.
El padre Torres señaló que la Cuaresma se añadió al calendario litúrgico de la iglesia antes que el Adviento.
"Al principio, sólo la Semana Santa tenía una temporada preparatoria, pero luego la Navidad desarrolló su propio período similar llamado Adviento", dijo. "Tanto el Adviento como la Cuaresma comparten características comunes, como el color litúrgico violeta, la omisión del Gloria en las Misas dominicales y el tener un domingo de 'alegría' durante ambas estaciones: el Domingo de Gaudete y el Domingo de Laetare".
Los tiempos litúrgicos también tienen contrastes notables, añadió el padre Torres. "Mientras que la Cuaresma carece de flores, el Adviento las presenta moderadamente. La Cuaresma tiene imágenes de ir al desierto, el Adviento tiene una voz que viene del desierto. La Cuaresma tiene lecturas de conversión de vida; el Adviento tiene lecturas de cumplimiento de profecía en nuestras vidas. El Adviento posee una anticipación gozosa, porque se pretende encarnar la expectativa del Mesías con devoción deliciosa, mientras que la Cuaresma tiene prácticas penitenciales como el Vía Crucis", dijo.
Señaló que las expectativas actuales del Adviento son que sea un tiempo de anticipación gozosa.
"Si en su hogar se están preparando para recibir a un huésped encantador, hay un momento para limpiar, cocinar y preparar", dijo. "Estamos preparando nuestros corazones para Jesús en Adviento de manera similar".
En su hogar, Tierney dice que batalla con la presión de apresurarse a decorar la Navidad. Su familia pasa tiempo cortando copos de nieve de papel y ensartando palomitas de maíz, entre otras cosas.
"El simple hecho de aprovechar la temporada ralentizándola y llevando la decoración paso a paso ha sido realmente significativo para nosotros", dijo.