Papa jubilado pide perdón tras informe de abuso de Munich

CIUDAD DEL VATICANO (CNS) -- A la edad de 94 años, el papa retirado Benedicto XVI dijo que sabe que pronto enfrentará el juicio de Dios y oró para que se le perdonen sus defectos, incluso en el manejo de las denuncias de abuso sexual clerical.

"Aunque, cuando miro hacia atrás en mi larga vida, puedo tener muchas razones para temer y temblar, no obstante, estoy de buen ánimo, porque confío firmemente en que el Señor no es solo el juez justo, sino también el amigo y el hermano quien ya ha sufrido por mis defectos, y por lo tanto también es mi abogado", dijo.

En respuesta el 8 de febrero a un informe reciente sobre casos de abuso sexual en la archidiócesis alemana de Munich y Freising, el papa Benedicto también confirmó que un error en el testimonio escrito en su nombre había sido un descuido y "no fue intencional y espero que pueda ser disculpado".

"Para mí resultó profundamente doloroso que este descuido se usara para poner en duda mi veracidad e incluso para etiquetarme de mentiroso", dijo en una carta publicada el 8 de febrero por el Vaticano.

Sin embargo, el papa jubilado, que estuvo al frente de la archidiócesis de Munich de 1977 a 1982, enfatizó sus sentimientos de gran vergüenza y dolor por el abuso de menores y pidió perdón a todas las víctimas de abuso sexual.

"He tenido grandes responsabilidades en la Iglesia Católica. Tanto mayor es mi dolor por los abusos y los errores que ocurrieron en esos diferentes lugares durante el tiempo de mi mandato", escribió el papa Benedicto.

"Cada caso individual de abuso sexual es espantoso e irreparable", dijo. "Las víctimas de abuso sexual tienen mi más sentido pésame y siento un gran dolor por cada caso individual".

La carta llega después de que un bufete de abogados alemán publicara un informe a fines de enero sobre cómo se manejaron los casos de abuso en la Arquidiócesis de Munich y Freising.

El informe, pedido por la arquidiócesis, incriminó al papa retirado Benedicto XVI y los abogados lo acusaron de mala conducta en cuatro casos durante su mandato en Munich. El abogado Martin Pusch del bufete de abogados Westpfahl Spilker Wastl dijo que el papa jubilado había negado haber actuado mal en todos los casos.

La investigación de Munich duró dos años y abarcó el período de 1945 a 2019, enfocándose en quién sabía y qué sabía sobre el abuso sexual y cuándo, y qué medidas tomaron, si las tomaron. El informe, de cuatro volúmenes con casi 1,900 páginas, identificó al menos a 497 víctimas y 235 abusadores.

El papa Benedicto había presentado una declaración escrita de 82 páginas a los que realizaban la investigación y, en ella, el ex papa había dicho que no participó en una reunión en 1980 sobre el caso del sacerdote Peter H., quien ha sido acusado de abusar repetidamente y llegó a Múnich desde Essen.

El papa jubilado modificó esa declaración después de que salió el informe, diciendo que estuvo presente en la reunión de 1980, pero que la reunión se centró solo en encontrar vivienda para Peter H. mientras se sometía a terapia; la historia de abuso del sacerdote no fue discutida, dijo.

Esa declaración, emitida el 24 de enero en nombre del papa Benedicto por su secretario, el arzobispo Georg Ganswein, dijo que el error de afirmar incorrectamente que el papa retirado no había estado en la reunión "no se hizo de mala fe, sino que fue el resultado de un descuido en la redacción de su declaración".

En su respuesta del 8 de febrero, el papa retirado dijo que había un "pequeño grupo de amigos que colectaron desinteresadamente en mi nombre mi testimonio de 82 páginas para el bufete de abogados de Munich, que no habría podido escribir solo".

"Además de responder a las preguntas planteadas por la firma de abogados, esto también exigió leer y analizar casi 8,000 páginas de documentos en formato digital. Estos asistentes luego me ayudaron a estudiar y analizar las casi 2,000 páginas de opiniones de expertos", escribió, agregando que dichos resultados fueron publicados como anexo a su carta.

Dijo que durante este trabajo "masivo" para establecer su cargo, "se produjo un descuido en mi participación en la reunión de cancillería del 15 de enero de 1980. Este error, que lamentablemente se verificó, no fue intencional, dijo, y pidió perdón.

Este error no debe "disminuir el cuidado y la diligencia" con la que sus amigos ayudaron a formular su respuesta, dijo.

Y si bien fue "profundamente doloroso" que se haya utilizado el descuido para ponerlo en duda, el papa Benedicto escribió: "Me han conmovido mucho las diversas expresiones de confianza, los testimonios sinceros y las conmovedoras cartas de aliento que me han enviado tantas personas".

Dedicó el resto de su carta de dos páginas a la importancia de la "confesión", señalando que cada día al comienzo de la Misa "imploramos públicamente al Dios vivo que perdone" los pecados cometidos por "nuestra culpa, por nuestra 'grandísima' culpa".

"Pero cada día me pregunta si hoy no debería hablar también de una grandísima culpa. Y me dice de forma consoladora que por muy grande que sea mi culpa hoy, el Señor me perdona, si con sinceridad me dejo escrutar por él y estoy verdaderamente dispuesto a cambiar a mí mismo".

Dijo que "he visto en los ojos las consecuencias de una grandísima culpa y he aprendido a comprender que nosotros mismos nos vemos arrastrados a esta grandísima culpa cuando la descuidamos o cuando no la afrontamos con la necesaria decisión y responsabilidad, como con demasiada frecuencia ha ocurrido y ocurre".

"Una vez más solo puedo expresar a todas las víctimas de abuso sexual mi profunda vergüenza, mi profundo dolor y mi sentido pedido de perdón", dijo.

Junto con la carta del papa, el Vaticano publicó un "análisis" de la evaluación del informe de Munich de que el entonces cardenal Ratzinger supuestamente manejó mal las acusaciones de abuso en cuatro ocasiones cuando dirigía la arquidiócesis alemana. El análisis fue colectado por un pequeño equipo de abogados canónicos y otros expertos que habían ayudado a elaborar la respuesta original de 82 páginas durante la fase inicial de la investigación.

La respuesta de este equipo se enfocó principalmente en el caso del "sacerdote X", el abusador repetitivo también conocido como Peter H. Dijo que la evaluación del informe de Munich "no correspondía a la verdad" porque el pontífice ahora retirado "no sabía que el sacerdote X era abusador, ni que estuviera incluido en la actividad pastoral".

Según el informe de Munich, el entonces cardenal Ratzinger "empleó a este sacerdote en la actividad pastoral, a pesar de que estaba al tanto de los abusos cometidos por él, y así habría encubierto sus abusos sexuales".

Sin embargo, los registros de la reunión clave de 1980 indicaron que no se discutió el abuso sexual cometido por el sacerdote, dijo el equipo, y "no se mencionó" la razón por la cual el sacerdote X fue alojado en Munich para recibir terapia allí.

El papa Benedicto no cometió perjurio a sabiendas, como afirma el informe de Munich, cuando inicialmente negó estar presente en la reunión de 1980, dijo el equipo.

Fue un "error de redacción" y el papa Benedicto "no se dio cuenta" dadas las limitaciones de tiempo, dijo. El acta de la reunión de 1980 se incluyó en las declaraciones del entonces cardenal Ratzinger, por lo que no tendría sentido "que negara intencionalmente su presencia en la reunión".

Tampoco hay evidencia detrás de la "acusación de mala conducta o conspiración en cualquier encubrimiento" del informe, dijo el equipo. "Como arzobispo, el cardenal Ratzinger no estuvo involucrado en ningún encubrimiento de actos de abuso".