Arzobispo mayor Shevchuk: La guerra de 10 años de Rusia contra Ucrania es un 'genocidio'

Por Gina Christian, OSV News

(OSV News) -- La guerra de Rusia contra Ucrania, que cumple ahora 10 años, tiene como objetivo "eliminar la existencia de toda la nación", advirtió el líder de la Iglesia greco-católica ucraniana.

"Podemos atestiguar que lo que está ocurriendo ahora mismo en Ucrania es un genocidio", dijo el arzobispo mayor Sviatoslav Shevchuk. "Una potencia estatal (Rusia) ha ... decidido eliminar la existencia de toda una nación. Se mata a gente en Ucrania porque son ucranianos".

El arzobispo se unió al arzobispo Visvaldas Kulbokas, nuncio papal en Ucrania, para una presentación en línea el 14 de febrero titulada "2014-2024: Diez años de guerra en Ucrania".

El seminario web fue organizado por Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN por sus siglas en inglés), que bajo la dirección del Papa proporciona asistencia pastoral y humanitaria a la Iglesia perseguida en más de 145 países. Fundada en 1947 para apoyar a las víctimas de la posguerra, ACN cuenta con más de 5.000 proyectos al año.

Desde que Rusia lanzó su ataque a gran escala contra Ucrania el 24 de febrero de 2022, ACN ha aportado 17,7 millones de dólares en ayuda para sacerdotes y religiosas, formación de seminaristas, sanación de traumas y compra de vehículos para facilitar el transporte en las actividades de ayuda.

Junto a los arzobispos en el seminario web estuvieron Maria Lozano, jefa de prensa de ACN, y la directora ejecutiva de ACN International, Regina Lynch, que anunció que la campaña de Cuaresma de ACN de 2024 se centrará en Ucrania.

"Con tantos conflictos y disturbios en todo el mundo en la actualidad, corremos el peligro real de que Ucrania pueda ser olvidada, ya que la atención mundial se traslada a la próxima crisis", afirmó Lynch. "En ACN estamos decididos a que esto no suceda".

El arzobispo mayor Shevchuk coincidió en que "la guerra en Ucrania está cayendo cada vez más en el olvido", y añadió que "podemos salvar muchas vidas en el futuro" si seguimos hablando claro sobre la larga guerra.

La invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia continúa los ataques iniciados en 2014 con la anexión ilegal de Crimea y el respaldo militar a los separatistas en las regiones ucranianas de Luhansk y Donetsk. Entre 2014 y 2021, unos 14.400 ucranianos murieron y 39.000 resultaron heridos, según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.

El gobierno ucraniano afirma que, desde febrero de 2022, Rusia ha matado a más de 10.200 civiles ucranianos y herido a unos 19.300, al tiempo que ha cometido cerca de 125.389 crímenes de guerra documentados, entre ellos "asesinatos deliberados, torturas, violaciones y otros actos de violencia sexual", según un informe de noviembre de 2023 de una comisión de investigación de la ONU.

Se calcula que hay 3,7 millones de desplazados internos en Ucrania, según la Organización Internacional para las Migraciones, que forma parte de la red de la ONU. Más de 6,3 millones de ucranianos han buscado seguridad en el extranjero desde febrero de 2022, mientras que Ucrania afirma que más de 2 millones de ucranianos han sido deportados a la Federación Rusa.

Dos informes conjuntos del New Lines Institute y del Centro Raoul Wallenberg de Derechos Humanos han determinado que la invasión rusa constituye genocidio en virtud de la Convención sobre el Genocidio. En marzo de 2023, la Corte Penal Internacional emitió órdenes de detención contra el presidente ruso Vladimir Putin y su comisaria para los derechos de la infancia, Maria Alekseyevna Lvova-Belova, por la deportación ilegal y el traslado de 19.546 niños de las zonas ocupadas de Ucrania a la Federación Rusa.

El arzobispo mayor Shevchuk afirmó que "los niños de Ucrania son la parte más vulnerable" de la sociedad de la nación, que ha quedado ampliamente traumatizada, especialmente durante los dos últimos años de agresión rusa.

Dijo que más de 500 niños han muerto oficialmente en la guerra, con más de 1.200 heridos, muchos de los cuales han perdido extremidades y necesitan prótesis.

Agradeció al cardenal Matteo Zuppi de Bolonia, presidente de la Conferencia Episcopal Italiana, por sus esfuerzos bajo el Papa Francisco para asegurar la liberación de los niños ucranianos secuestrados, aunque admitió que "no sabemos" exactamente "cuán eficiente fue la misión ... y cuántos niños fueron liberados".

El arzobispo Kulbokas estuvo de acuerdo, diciendo que "hasta ahora, los resultados han sido muy mínimos".

Con algo menos de 390 niños devueltos hasta ahora, el arzobispo mayor Shevchuk dijo que "si unimos nuestros esfuerzos a diferentes niveles -- diplomático, humanitario, incluso con la ayuda especial de periodistas de diferentes países -- cada vez más niños de Rusia serán rescatados y podrán volver ... a su hogar de nuevo".

El profundo daño infligido a Ucrania por la guerra de Rusia, que repercute en todos los aspectos de la vida cotidiana, ha obligado a la Iglesia a "(descubrir) una nueva forma de prestar a nuestro pueblo atención espiritual y pastoral", una que se dirija en particular a "las personas que sufren, que están de duelo y a quienes han perdido a sus miembros más queridos de la familia", dijo el arzobispo mayor Shevchuk.

"El futuro de Ucrania, el futuro de la Iglesia, depende de cómo seamos capaces de responder a esta enorme necesidad de la gente de Ucrania de superar el trauma de la guerra", afirmó.

Para muchos ucranianos, ese trauma puede quedar oculto por el mero hecho de sobrevivir, afirmó el arzobispo Kulbokas, señalando que ha conocido a familias que han perdido a miembros "cinco o seis días" después de un ataque debido a infartos relacionados con el estrés. El cáncer, las enfermedades inmunológicas y cardíacas también están aumentando, afirmó.

Los prisioneros de guerra que regresan, muchos de ellos torturados durante su detención en Rusia, luchan por curarse, dijo el arzobispo Kulbokas.

El trauma ha "tocado el corazón de Ucrania, que es la familia", dijo el arzobispo mayor Shevchuk, citando los retos de atender a las familias de los muertos, heridos, desaparecidos en combate y capturados por las fuerzas rusas.

"Constantemente entrego listas de prisioneros al Vaticano y a las autoridades", dijo, añadiendo que "familias enteras" de los desaparecidos experimentan una "constante tortura espiritual y psicológica".

Entre los prisioneros de los ocupantes rusos se encuentran los padres redentoristas Ivan Levitsky y Bohdan Geleta, desaparecidos en noviembre de 2022 tras negarse a abandonar su iglesia greco-católica ucraniana de la Natividad de la Santísima Theotokos en Berdiansk. Un activista de derechos humanos denunció recientemente el traslado del padre Levitsky a Rusia, pero el arzobispo mayor Shevchuk declaró: "No sabemos si están vivos o ya los han matado", ya que "nadie nos da información".

Bajo la persecución religiosa rusa -- que hizo que un funcionario instalado en Rusia prohibiera la Iglesia greco-católica ucraniana en la Zaporizhzhia ocupada -- "ya no hay ningún sacerdote católico" en los territorios ocupados del este y el sur de Ucrania, donde se han confiscado iglesias, por lo que "la gente reza en sus casas", afirmó.

El arzobispo mayor Shevchuk afirmó que unos 7 millones de ucranianos viven una "emergencia alimentaria", ya que la guerra continúa y se ha desvanecido la "primera euforia de la ayuda humanitaria" de varios colaboradores mundiales.

Las parroquias del este, sur y centro de Ucrania son fundamentales para recibir y acoger a los desplazados internos que "intentan establecerse en la ciudad pacífica más cercana", afirmó.

La Iglesia greco-católica ucraniana está trabajando en la formación del clero y los religiosos para que proporcionen "apoyo psicológico, físico y espiritual" a la población, dijo, y añadió que profesores y otros profesionales también han solicitado participar en la formación.

El arzobispo mayor Shevchuk invitó a quienes tengan dudas sobre la magnitud de las atrocidades cometidas por Rusia en Ucrania a que "vengan y vean".

"Visiten a los heridos o a las familias de los asesinados", dijo. "Vengan y vean; vengan y toquen las heridas de la gente".