Biden establece la primera Oficina de Prevención de la Violencia Armada en la Casa Blanca

Por Kate Scanlon, OSV News

WASHINGTON (OSV News) -- El presidente Joe Biden está estableciendo una Oficina para la Prevención de la Violencia Armada, la primera de su tipo, y nombró a la vicepresidenta Kamala Harris para supervisarla, anunció la Casa Blanca el 21 de septiembre.

La Casa Blanca dijo que la nueva oficina se centrará en implementar la legislación existente y posibles acciones ejecutivas, incluida la histórica Ley Bipartidista de Comunidades Más Seguras firmada por Biden, "para poner fin al flagelo de la violencia armada en Estados Unidos".

En una declaración, Biden dijo: "Cada vez que me he reunido con familias afectadas por la violencia armada mientras lloran por sus seres queridos, y me he reunido con tantas en todo el país, todos tienen el mismo mensaje para sus funcionarios electos: 'hagan algo'".

"Es por eso que, el año pasado, firmé la Ley Bipartidista de Comunidades Más Seguras para mantener las armas fuera del alcance de manos peligrosas, y he tomado más medidas ejecutivas que cualquier presidente en la historia para mantener seguras a las comunidades", dijo Biden. "Pero como dije antes, si bien estos son pasos importantes, son sólo los primeros pasos hacia lo que se necesita".

Los tiroteos masivos en Estados Unidos se han vuelto más comunes en los últimos años. En mayo de 2022, en la escuela primaria Robb en Uvalde, Texas, un hombre armado con un rifle semiautomático AR-15 mató a 19 niños y dos maestros. En respuesta a la masacre de Uvalde, el Congreso aprobó un proyecto de ley sobre seguridad de armas (la Ley Bipartidista de Comunidades Más Seguras) que amplió el sistema de verificación de antecedentes para posibles compradores de armas menores de 21 años, cerró una disposición conocida como "laguna jurídica del novio" (boyfriend loophole), prohibiendo así a los maltratadores domésticos comprar armas de fuego independientemente de su estado civil y financió nuevas inversiones en recursos de salud mental.

Biden ha promocionado esa legislación, pero también ha pedido al Congreso que apruebe medidas adicionales, incluida la prohibición de rifles, escopetas y pistolas semiautomáticas de estilo militar alimentados con cargadores de municiones de múltiples capacidades -- lo que comúnmente se denomina "prohibición de armas de asalto" -- y una legislación universal sobre la verificación de antecedentes antes de comprar armas. Cualquiera de las medidas tiene poca probabilidad de avanzar en un Congreso dividido, donde los republicanos tienen una estrecha mayoría en la Cámara y donde los demócratas tienen una estrecha mayoría en el Senado y tendrían que superar un posible uso de tácticas obstruccionistas.

Biden dijo "seguiré instando al Congreso a tomar medidas de sentido común que la mayoría de los estadounidenses apoyan, como promulgar verificaciones de antecedentes universales y prohibir las armas de asalto y los cargadores de alta capacidad. Pero en ausencia de esa acción tan necesaria, la Oficina de Prevención de la Violencia Armada, junto con el resto de mi Administración, seguirá haciendo todo lo posible para combatir la epidemia de violencia armada que está destrozando a nuestras familias, nuestras comunidades y nuestro país".

Harris supervisará la oficina, según el comunicado, e incluirá a Stefanie Feldman, asesora política de Biden desde hace mucho tiempo sobre prevención de la violencia armada, quien se desempeñará como directora de la oficina, y a los defensores de la prevención de la violencia armada Greg Jackson y Rob Wilcox como subdirectores.

En un comunicado, Harris dijo: "Cada persona y cada niño merece la oportunidad de cumplir sus sueños y estar a la altura del potencial que Dios les ha dado".

"Cada familia, en cada comunidad, debería tener la libertad de vivir y prosperar. Sabemos que la verdadera libertad no es posible si las personas no están seguras", afirmó. "Esta epidemia de violencia armada requiere un liderazgo urgente para poner fin al miedo y al trauma que los estadounidenses experimentan todos los días".

Harris dijo que la nueva oficina "desempeñaría un papel fundamental en la implementación de los esfuerzos del presidente Biden y los míos para reducir la violencia en la mayor medida prevista por la ley, al mismo tiempo que involucraría y alentaría a los líderes del Congreso, a los líderes estatales y locales y a los defensores a unirse para construir sobre el progreso significativo que hemos logrado para salvar vidas".

"Nuestra promesa al pueblo estadounidense es la siguiente: no cesaremos de trabajar para poner fin a la epidemia de violencia armada en cada comunidad, porque no disponemos de un momento ni de una vida que perder", dijo.

La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos ha pedido una prohibición total de las armas de asalto, similar a la prohibición de 1994 que el Congreso permitió que caducara en 2004. Estas armas semiautomáticas permiten al tirador mantener una velocidad de disparo constante limitada por la necesidad de recargar una vez que el cargador está agotado.

Los obispos también apoyan las limitaciones al acceso de los civiles a los cargadores de municiones de alta capacidad. El proyecto de ley contra el crimen de 1994 prohibió la propiedad de cargadores con capacidad para más de 10 balas.

Una demostración del Washington Post del 27 de marzo mostró cómo un tirador con un arma semiautomática podía disparar un cargador de 100 balas completamente cargado a un ritmo constante en 30 segundos. Un tirador con un cargador de 10 balas podía disparar 30 balas en el mismo período de tiempo, y los cambios de cargador demoraban entre 7 y 8 segundos, antes de que el tirador reanudara el disparo.

Otras medidas de regulación de armas que los obispos apoyan incluyen verificaciones de antecedentes universales para todas las compras de armas.