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August 11, 2023Por Kate Scanlon, OSV News
(OSV News) -- La sentencia de muerte federal para el hombre condenado por un tiroteo masivo en una sinagoga de Pittsburgh en 2018 marca la primera pena de este tipo buscada y ganada por la administración Biden, a pesar de la promesa del presidente Joe Biden como candidato de poner fin a la práctica a nivel federal.
Un jurado unánime recomendó el 2 de agosto que Robert Bowers sea sentenciado a muerte como su condena por matar a 11 feligreses en una sinagoga en el vecindario Squirrel Hill de la ciudad en octubre de 2018. El jurado volvió a reunirse el 3 de agosto para imponer formalmente la sentencia a Bowers.
Bowers publicó opiniones antisemitas y de supremacía blanca en línea antes de atacar la Sinagoga del Árbol de la Vida, dijeron los fiscales. También hirió a dos fieles y cinco policías que respondieron al ataque antisemita más mortífero en la historia de Estados Unidos.
El caso marca la primera sentencia de muerte federal impuesta bajo la administración de Biden. La administración buscó previamente una sentencia de muerte para Sayfullo Saipov, quien fue condenado por un ataque terrorista en 2017 que mató a ocho personas en Manhattan, pero fue sentenciado a cadena perpetua.
En un comunicado, el fiscal general Merrick Garland dijo que el "horrible ataque en la sinagoga del Árbol de la Vida el 27 de octubre de 2018 robó la vida a 11 víctimas inocentes, destrozó a sus familias, destrozó a su congregación y a la comunidad de Pittsburgh, e infundió miedo en las vidas del pueblo judío en todo el país".
"Los crímenes de odio como este infligen un dolor irreparable a las víctimas individuales y a sus seres queridos y llevan a comunidades enteras a cuestionar su propia pertenencia", dijo Garland. "Todos los estadounidenses merecen vivir libres del miedo a la violencia alimentada por el odio y el Departamento de Justicia debería responsabilizar a quienes perpetran tales actos".
El director del FBI, Christopher Wray, dijo en un comunicado que "los hombres y mujeres del FBI tenemos en nuestros corazones a las víctimas de la Sinagoga Tree of Life y a la comunidad de Pittsburgh mientras continuamos protegiendo a las comunidades de fe de actos violentos de odio".
"El daño causado por el antisemitismo no puede subestimarse, al igual que la trágica pérdida de las 11 víctimas no se puede medir", dijo Wray. "La sanación será un camino de por vida para los sobrevivientes, las familias y las comunidades afectadas por este vil ataque, y el FBI estará allí para apoyarlos a lo largo de ese caminar".
Algunos de los líderes judíos afectados por el tiroteo pidieron previamente que no se imponga la pena de muerte. Algunos líderes católicos también objetaron.
Krisanne Vaillancourt Murphy, directora ejecutiva de Catholic Mobilizing Network, organización que aboga por poner fin a la pena de muerte, señaló en un comunicado de prensa la promesa de Biden como candidato de poner fin a la pena de muerte federal, al que llamó "un sistema fatalmente defectuoso".
"Hoy es un día emotivo para quienes perdieron a sus seres queridos en esta violenta demostración de antisemitismo. Tenemos en nuestras oraciones a los sobrevivientes, a la ciudad de Pittsburgh y a todos nuestros hermanos y hermanas judíos", dijo Vaillancourt Murphy. "Al mismo tiempo, reconocemos que la pena de muerte federal es un sistema fatalmente defectuoso que ofrece muchas promesas vacías".
Vaillancourt Murphy dijo que las sentencias de muerte "no disuaden ni previenen los crímenes de odio violentos; de hecho, muchos creen que crean una notoriedad que otros quieren emular. Las sentencias de muerte tampoco brindan un 'cierre' a los sobrevivientes como se prometió; sin embargo, casi garantizan años de apelaciones y procesos judiciales re-traumatizantes".
La administración de Biden, dijo Vaillancourt Murphy, "es la primera en la historia en declarar un aplazamiento oficial de las ejecuciones federales, citando preocupaciones de prejuicio racial, arbitrariedad y condenas injustas".
"Envía un mensaje mixto, entonces, que el Departamento de Justicia persiguió activamente esta sentencia de muerte bajo la guardia de Biden", dijo. "Robert Bowers es culpable de un atroz crimen de odio y debe rendir cuentas como tal. Pero como católicos comprometidos con honrar la santidad de toda vida, no creemos que sentenciarlo a muerte sea el camino".
"Si realmente queremos reducir la violencia, el racismo y el antisemitismo en nuestro país, no podemos darnos el lujo de desviar nuestros esfuerzos para perpetuar el ciclo de violencia a través de las ejecuciones", continuó Vaillancourt Murphy. "La pena de muerte pone énfasis únicamente en una persona, en lugar de abordar la causa raíz de la violencia. A raíz de la sentencia de hoy, no podemos ignorar estas preguntas fundamentales: ¿cuál es la fuente de tal odio? ¿Y cómo podemos trabajar hacia la sanación para prevenir la violencia futura?"
En su encíclica de 2020, "Fratelli Tutti", el Papa Francisco citó los escritos de San Juan Pablo II y escribió que su predecesor "declaró clara y firmemente que la pena de muerte es inadecuada desde un punto de vista moral y ya no es necesaria desde el punto de vista de la justicia penal".
"No se puede dar un paso atrás en esta posición", escribió el Papa Francisco. "Hoy afirmamos claramente que 'la pena de muerte es inadmisible' y la Iglesia está firmemente comprometida a pedir su abolición en todo el mundo".
El pontífice también revisó el Catecismo de la Iglesia Católica (No. 2267) en 2018 para reflejar esa posición.