Ecologistas de la Iglesia preocupados por prospecciones petrolíferas en desembocadura del río Amazon

Ecologistas de la Iglesia están preocupados por las prospecciones petrolíferas en la desembocadura del río Amazonas

Por Eduardo Campos Lima, OSV News

SÃO PAULO (OSV News) -- Los activistas de la Iglesia de la Amazonia están preocupados por el plan del gobierno brasileño de explotar petróleo en una zona marina próxima a la desembocadura del río Amazonas.

Las prospecciones petrolíferas, tema debatido en diversas reuniones en los últimos meses por movimientos eclesiales y ecologistas, han sido un problema en varias regiones de la Amazonía.

Si bien hubo avances relevantes recientemente en la lucha por frenar las operaciones de las petroleras en la selva, la presión de esas corporaciones es inmensa, y se necesitará demasiado esfuerzo de los católicos inspirados por la encíclica "Laudato Si'" del Papa Francisco para asegurar la protección su "casa común" en la Amazonía, dijeron los activistas.

El proyecto de explotar petróleo a unas 300 millas al noreste de la desembocadura del río Amazonas ha colocado a altos funcionarios del gobierno en bandos opuestos: Por un lado, está la ministra de Medio Ambiente, Marina Silva, que argumentó que los estudios técnicos demostraron que la operación tendría un enorme impacto en el medio ambiente y las comunidades locales, y por otro está la mayor parte del gabinete del presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

El propio Lula está entre los que piensan que es posible seguir adelante con el proyecto sin dañar el medio ambiente. El plan fue uno de los temas debatidos por Lula y los presidentes de las demás naciones de la región Panamazónica durante una cumbre celebrada los días 8 y 9 de agosto en Belem, en Brasil. La región está formada por nueve países: Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú, Venezuela, Surinam, Guyana y Guyana Francesa.

"El documento final de la cumbre no abordó elementos clave relativos a la extracción en la Amazonía. Todas las decisiones deben ser unánimes y no hubo consenso en esos temas", explicó el padre Darío Bossi, miembro de la Comisión de Ecología Integral y Minería de la Conferencia Episcopal.

Mientras el presidente colombiano, Gustavo Petro, defendía que se prohibieran las prospecciones petrolíferas en la Amazonía, los demás líderes evitaron debatir el tema.

Los movimientos sociales y los grupos eclesiásticos habían hecho campaña desde enero para reunir al mayor número posible de miembros de la sociedad civil en actividades paralelas celebradas durante la cumbre. Según el padre Bossi, unas 40.000 personas se reunieron en Belém y pudieron entregar sus demandas a los presidentes.

A pesar de haber quedado decepcionado con el documento final -- no sólo por el tema del petróleo, sino también por la ausencia de un objetivo colectivo de reducción de la deforestación --, el simple hecho de haber estado allí es un motivo de celebración, subrayó el padre Bossi. Dijo que se están planeando cumbres paralelas de los movimientos sociales amazónicos para los próximos encuentros.

Los miembros de la Conferencia Eclesial de la Amazonía, que celebraron su asamblea general a principios de agosto, también se mostraron decepcionados con la cumbre amazónica. (Conocida por las siglas CEAMA, en portugués y español, la conferencia fue creada en 2021).

"Los gobiernos de la región no están tratando de acabar con el extractivismo y buscar alternativas económicas", dijo a OSV News la religiosa franciscana Laura Manso, una de las vicepresidentas de CEAMA.

Según la hermana Manso, la resistencia social a la "economía de destrucción", como ella la definió, no siempre ha sido suficiente para detener los emprendimientos de extracción, ya que detrás de ellos están grandes empresas, políticos y hasta el crimen organizado.

El mensaje final de la asamblea mencionó el repudio de CEAMA a la explotación petrolera en la desembocadura del Amazonas y en el Parque Nacional Yasuní, en Ecuador. La continuidad o no de la explotación petrolera en esa reserva, considerada entre las de mayor biodiversidad de la Amazonía, fue sometida a referéndum el 20 de agosto. La mayoría de los ecuatorianos aprobó el fin de la explotación petrolera en Yasuní.

"Esa victoria es sin duda un símbolo importante. Pero sólo una pequeña parte de esa zona quedará ahora libre de perforaciones petrolíferas. En la mayor parte de la Amazonía ecuatoriana, la minería y la explotación petrolífera siguen contaminando el medio ambiente", afirmó Carlos Azcona, misionero laico de origen español que trabaja en el vicariato de Aguarico, en la provincia de Orellana.

El mismo día se promovió otro referéndum para los habitantes de la región ecuatoriana de Quito, llamada Pichincha, sobre la minería. Los votantes también mostraron su repudio a los nuevos proyectos.

Los obispos locales se mostraron muy activos en la campaña contra las prospecciones petrolíferas y la minería, al igual que algunos grupos de laicos.

"Nuestra esperanza está en esos grupos. Son pequeños, pero darán sus frutos", afirma Azcona.

Para el padre Bossi, el repudio de los ecuatorianos a la extracción en la Amazonía debería inspirar a todos los activistas eclesiásticos y medioambientales de la región.

"Fue histórico. La voz del pueblo fue escuchada y prevaleció sobre las falsas promesas del extractivismo. Los gobiernos siempre dicen que el petróleo traerá riqueza, pero esa riqueza nunca llega a los pobres", dijo el sacerdote a OSV News.

El padre Bossi dijo que, si Lula aprueba la explotación de petróleo en la Amazonía, "su reputación como líder internacional en la protección de la naturaleza será discutida, y las naciones desarrolladas no aceptarán negociar con él instrumentos de compensación ambiental".

En junio, Lula afirmó que las naciones ricas deben pagar por los "daños medioambientales históricos" causados en los países en desarrollo. Hizo estos comentarios en un acto organizado por un grupo de defensa del desarrollo sostenible llamado Ciudadano Global que tuvo lugar durante la Cumbre de París, en la que líderes de países pobres y ricos debatieron cómo alcanzar un pacto de financiación para hacer frente a las consecuencias del cambio climático.