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April 1, 2024By David Agren, OSV News
CIUDAD DE MÉXICO (OSV News) -- Un año después del incendio del centro de detención de migrantes de Ciudad Juárez, una caravana de aproximadamente 2.000 migrantes llamada "Viacrucis migrante" partió de la ciudad de Tapachula, en el sur de México, al comienzo de la Semana Santa.
La referencia a la crucifixión de Cristo -- cuyas representaciones se denominan comúnmente vía crucis en latín y español -- llama la atención sobre la difícil situación de los migrantes que avanzan hacia el norte a través de México en viajes plagados de riesgos como la extorsión y el secuestro.
"El migrante es una población muy sufrida", afirma el padre Heyman Vázquez, párroco de la parroquia de San Andrés Apóstol, en Ciudad Hidalgo, en la frontera entre México y Guatemala. "Utilizamos la imagen del vía crucis, el vía crucis que es la pasión, el sufrimiento de nuestro Señor Jesucristo". El sacerdote estuvo presente en el inicio de la caravana porque su parroquia está justo en el punto por el que los migrantes cruzan a México.
Pero el padre Vázquez es uno de los pocos que realmente asisten a las caravanas desde el lado de la Iglesia. Las caravanas se han vuelto controvertidas en Chiapas, el estado más meridional de México, según los católicos que trabajan con migrantes, ya que los lugareños se cansaron de apoyar a un gran número de viajeros de la caravana que pasan regularmente. Los directores de los albergues católicos para migrantes también expresan sus dudas sobre el apoyo a las caravanas, diciendo que grava los escasos recursos y presenta riesgos de seguridad para ellos, aunque las parroquias siguen ayudando con alimentos y ropa.
Los migrantes procedentes de Centroamérica, Sudamérica y otros países entran regularmente a México para intentar llegar a la frontera con Estados Unidos. Sin embargo, muchos quedan varados en la ciudad de Tapachula, cerca de la frontera con Guatemala, a la espera de que las autoridades mexicanas expidan documentos que les permitan transitar por el país.
Los católicos que trabajan con migrantes afirman que las personas varadas en Tapachula a menudo forman caravanas -- con la ayuda de activistas -- en un intento de presionar a los funcionarios de inmigración y acelerar la expedición de documentos. Pero ninguna caravana avanza más allá del estado de Chiapas, fronterizo con Guatemala.
"(Las caravanas) en parte han funcionado para presionar a las autoridades migratorias pero de manera parcial", dijo a OSV News el padre Julio López, secretario ejecutivo de la pastoral migratoria de los obispos mexicanos. "Las caravanas no funcionan como mecanismo para avanzar y llegar a la frontera norte o por lo menos a la Ciudad de México. ... lo hacen de manera individual, pequeños grupos, familias".
Por lo general, los funcionarios de inmigración disuelven las caravanas expidiendo documentos. Pero esos documentos a menudo no permiten el paso más allá del sur de México, lo que lleva a la gente a solicitar asilo en su lugar o a recurrir "al crimen organizado", o a traficantes de personas, "que operan en contubernio con algunas autoridades", dijo el padre López.
La actual caravana no cuenta con el apoyo de la Pastoral de Migrantes, enfatizó el padre López, quien dijo: "El título de viacrucis del migrante en este caso está siendo utilizado para promover una caravana" con fines mediáticos ya que no tiene relación con la práctica piadosa de la meditación de la vía de la cruz. "Usan la cruz como símbolo", añadió.
La caravana se produce mientras México conmemoraba el primer aniversario de un incendio que se cobró 40 vidas en un centro de detención de migrantes en Ciudad Juárez, frente a El Paso, Texas.
Los católicos que trabajan con migrantes en el sur de México dicen que los funcionarios de inmigración han cambiado sus tácticas desde el incendio del 27 de marzo de 2023.
"El cambio de política que vemos es de que migración ahorita no asegura los migrantes pero no les permite viajar en autobús, no les permite viajar en ningún tipo de transporte, los obligan a ir caminando", dijo el padre Vázquez a OSV News.
Los funcionarios de inmigración mexicanos también están enviando a los migrantes de la frontera norte de México con Estados Unidos a ciudades cercanas a la frontera sur del país con Guatemala en lugar de a sus países de origen.
"Intentan volver a dirigirse al norte", a Estados Unidos, dijo el padre franciscano Ricardo Roque, director del refugio La 7, gestionado por franciscanos. "La minoría decide irse a su a su país".
Aunque no apoye las caravanas, la Iglesia católica es implacable en su apoyo a los migrantes, que también incluye asistencia espiritual durante la Semana Santa.
Los albergues para migrantes gestionados por católicos en todo México suelen organizar representaciones de la crucifixión de Cristo durante la Semana Santa como expresión de fe y solidaridad con los migrantes. En el estado sureño de Tabasco, La 72 del padre Roque organiza un vía crucis anual, en el que los migrantes llevan una cruz unos 80 kilómetros desde la frontera con Guatemala hasta las instalaciones del albergue en el municipio de Tenosique.
"El decir es este: Yo también quiero acompañarte. Quiero sufrir contigo. Estar contigo y apoyarte siempre es como darle un mensaje", dijo el padre Roque a OSV News. " El objetivo es emular o sentir en carne viva lo que siente el migrante cuando se cuando se interna en el país. ... Y desde ese punto de vista religioso, pues, es decir, caminamos contigo, estamos ahí en tu camino".