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February 7, 2024Por Justin McLellan, Catholic News Service
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) -- Después de que la luz de las velas llenara una oscura Basílica de San Pedro, el Papa Francisco pidió a los hombres y mujeres consagrados que no dejen "adormecer" sus espíritus mientras esperan encontrarse con el Señor, sino que mantengan sus corazones despiertos en anticipación como una llama eterna.
"A veces -- hay que reconocerlo -- hemos perdido esta capacidad de esperar", dijo el Papa el 2 de febrero en su homilía durante la fiesta de la Candelaria -- la Presentación del Señor -- que también marca la celebración de la Iglesia Católica de la Jornada Mundial de la Vida Consagrada.
Sin embargo, dijo, "la vida cristiana y la misión apostólica necesitan de la espera".
La Misa del Papa comenzó con la bendición con agua bendita de las velas utilizadas para la procesión de entrada, rezando para que el pueblo de Dios "se una a la luz que no tiene fin". Unos 50 consagrados y consagradas encabezaron la procesión iluminada con velas mientras las luces de la Basílica de San Pedro permanecían tenues, y muchas de las 5.000 personas que llenaban la basílica sostenían también velas encendidas.
Mientras el Papa Francisco presidía la Misa, el cardenal João Braz de Aviz, prefecto del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, era el celebrante principal en el altar. Unos 335 sacerdotes concelebraron la Misa con el Papa.
En su homilía, el Papa Francisco dijo a los cientos de hombres y mujeres consagrados reunidos en la basílica que la práctica de la espera que es esencial para la vida religiosa se ve obstaculizada por un "descuido de la vida interior" y la tentación a "la adaptación al estilo del mundo".
La vida interior se descuida cuando "el cansancio prevalece sobre el asombro, cuando la costumbre sustituye al entusiasmo" y cuando las personas dan paso a la amargura en sus vidas, dijo.
"No es bueno masticar amarguras", dijo el Papa, "porque en una familia religiosa, como en cualquier comunidad y familia, las personas amargadas y con ‘cara sombría’ hacen pesado el ambiente". Instó a las personas consagradas a que retornar al espíritu de humildad gozosa y de gratitud silenciosa, que se "alimenta con la adoración" y la oración, que pueden "avivar el deseo de Dios, el amor de antaño, el asombro del primer día, el sabor de la espera".
Aún así, "el nuestro es un mundo que a menudo corre a gran velocidad" y busca "exorcizar los miedos y ansiedades de la vida en los templos paganos del consumismo o en la búsqueda de diversión a toda costa", señaló el Papa Francisco.
"En un contexto así, en el que se destierra y se pierde el silencio, esperar no es fácil", dijo, señalando que los místicos cristianos, como la mística y filósofa francesa Simone Weil, demuestran la necesidad de que los cristianos se liberen del "mito de la eficiencia" y de "la obsesión por la productividad" para encontrar a Dios incluso en las circunstancias más inesperadas.
El Papa Francisco advirtió a los consagrados y consagradas que tengan cuidado "de que el espíritu del mundo no entre en nuestras comunidades religiosas, en la vida de la Iglesia y en el camino de cada uno de nosotros, pues de lo contrario no daremos fruto".
Reflexionando sobre la lectura del Evangelio de San Lucas del día, el Papa añadió que al igual que Simeón y Ana abrazaron al Señor en el templo de Jerusalén después de esperar pacientemente al Mesías, las personas consagradas deben abrazar la novedad y las sorpresas de Dios, reflejadas en el niño Jesús, incluso en la vejez.
Entre los que celebraron la Jornada Mundial de la Vida Consagrada con el Papa Francisco había más de 300 sacerdotes de órdenes religiosas, hermanos, hermanas, miembros de institutos seculares y vírgenes consagradas que vinieron de 62 países para una conferencia de cuatro días sobre ser "peregrinos de esperanza" y promotores de paz.
La intención de oración en inglés en la Misa del Papa Francisco fue leída por Joan Patten, miembro del Instituto Secular de los Oblatos Apostólicos de Fullerton, California, y una de las delegadas estadounidenses en la conferencia, patrocinada por el Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica.
Los miembros de los institutos seculares, dijo, son "laicos consagrados, no religiosos consagrados, por lo que nuestra secularidad significa vivir en el mundo entre la gente. Nos vestimos como los demás y no tenemos los títulos de las religiosas, así que 'señorita' sería mi título", pero los miembros hacen votos de pobreza, castidad y obediencia.
Aunque la conferencia reunió a mujeres y hombres con diferentes formas de consagración y diferentes ministerios de diferentes culturas, Patten dijo que fue una verdadera experiencia de comunión que ella pensó que todos llevarían de vuelta a sus comunidades y diócesis, revigorizando la vida consagrada "de una manera que se convierte en una luz para los demás".
La hermana Anne Catherine Burleigh, miembro de las Dominicas de Nashville, representó al Consejo de Superioras Mayores de Religiosas de EE.UU. en la conferencia y dijo a Catholic News Service que todas las personas en su mesa -- de India, Kenia, Polonia, Uganda y Australia -- han tenido roles de liderazgo en sus comunidades, por lo que habló de "las alegrías y los sufrimientos que vienen con eso".
Estar junto a personas que representan la variedad de la vida consagrada en la iglesia y centrarse en profundizar en su comprensión y testimonio de las virtudes teologales de la fe, la esperanza y el amor, dijo, ayudaría a todos ellos a vivir las virtudes "con la confianza de que Jesús es el Señor, y nos está guiando".