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June 22, 2023Por Gina Christian, OSV News
(OSV News) -- La trata de personas está directa, y peligrosamente, vinculada a la migración forzada, dijeron expertos y sobrevivientes durante un reciente panel de discusión.
Las Hermanas Católicas de Estados Unidos contra la Trata de Personas (USCSAHT, por sus siglas en inglés) y el Centro Nacional de Defensa de las Hermanas del Buen Pastor celebraron un seminario web el 14 de junio para explorar las formas en que las personas que se ven forzados a dejar sus países de origen a menudo terminan siendo explotadas y esclavizadas.
Tanto USCSAHT como el National Advocacy Center han trabajado intensamente para acabar con la trata de seres humanos y apoyar a los sobrevivientes como parte de sus respectivos compromisos con la justicia social.
Entre los panelistas se encontraban Cristian Eduardo, defensor y educador de inmigrantes, víctimas de la trata y personas LGBTQ+, y miembro de la junta asesora de sobrevivientes de USCSAHT; la hermana Tracey Horan, Hermana de la Providencia de St. Mary-of-the-Woods, Indiana, y directora asociada de educación y defensa de la Iniciativa Fronteriza de Kino, un ministerio católico para migrantes y refugiados con sede en Nogales, Arizona, y Nogales, Sonora, México; y la hermana Mary Jean Doyle, miembro de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl y la encargada de los casos del Programa de Asistencia a Víctimas de Trata de Caridades Católicas de la Arquidiócesis de Washington.
La hermana Ann Scholz, miembro de las Hermanas Educadoras de Notre Dame, moderó el debate, del que fueron copresidentes honorarios el representante Jamie Raskin, demócrata de Maryland, y el representante Chris Smith, republicano de Nueva Jersey.
En diciembre de 2022, había 108,4 millones de desplazados forzosos en todo el mundo: 35,3 millones de refugiados, 62,5 millones de desplazados internos, 5,4 millones de solicitantes de asilo y 5,2 millones de personas necesitadas de protección internacional, según el informe Tendencias Mundiales 2022 del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.
Aunque no está formalmente definido en el derecho internacional, el término "migración forzada" se utiliza a menudo para describir varios tipos de desplazamiento que se han hecho cada vez más comunes en los últimos años debido a desastres medioambientales, conflictos, hambrunas y otros factores, según ACNUR.
Sin embargo, independientemente de la falta de definición jurídica, la "migración forzada" representa una realidad desgarradora y demasiado común, dijo Eduardo.
"Mucha gente piensa que es una decisión que se toma un día, que la gente se despierta y decide simplemente venir... a otro país y empezar una nueva vida", dijo. "La migración forzada no funciona así".
Cuando tenía 24 años, se encontró "explotado laboral y sexualmente" en Canadá y Estados Unidos tras escapar de "una situación calamitosa" en su México natal, donde la pobreza y la violencia de las pandillas y el crimen organizado son rampantes.
También temía que lo mataran, ya que "nadie de mi familia ni de mis amigos sabía que yo era gay", dijo, y explicó: "Todavía hay mucho machismo en Centroamérica y Sudamérica sobre la comunidad LGBT que vive en la pobreza".
Eduardo dijo que en México "estudiaba y trabajaba al mismo tiempo", pero "llegó un punto en que, aunque me esforzara todos los días, no era suficiente".
"Mi traficante me ofreció una oportunidad de empleo fuera de México", dijo.
Tras seis meses de trata en Canadá, escapó a Estados Unidos, sólo para enterarse a su llegada de que era VIH-seropositivo.
Sin familia, amigos ni dominio del inglés, "no sabía nada de mis derechos", dijo. "Lo único que oía era esta narrativa constante contra los inmigrantes. ... 'Los inmigrantes no son bienvenidos aquí. ... No nos importan sus historias'".
El miedo a la deportación lo silenció, dijo.
"No importaba lo que me estuviera pasando, no importaba si me estaban agrediendo sexualmente ... Yo soy el culpable por mi condición de inmigrante", dijo.
Los traficantes "utilizan esa falta de estatus migratorio" y el miedo a la deportación "como una herramienta de coerción", dijo Eduardo, que instó a que se establezcan "políticas y legislación" para crear sistemas de apoyo para quienes se ven obligados a huir a Estados Unidos.
La hermana Horan, que ha servido desde 2019 en la frontera entre Arizona y México, dijo que "a lo largo de los años hemos visto cómo el gobierno de Estados Unidos está socavando estas vías legales".
Como resultado, quienes huyen de conflictos, pobreza y violencia "se ven obligados a esperar semanas, meses, a veces años en México si quieren acceder al asilo", dijo. "Y eso se traduce en ser secuestrados, traficados o maltratados por estos grupos criminales".
México en sí es problemático, ya que es "un país donde la impunidad, así como la colaboración entre los funcionarios del gobierno y los grupos del crimen organizado es rampante", dijo la hermana Horan. "Eso significa que las personas que buscan seguridad muchas veces quedan atrapadas en un lugar donde sus captores pueden rastrearlas, y además no hay consecuencias".
Una adolescente ayudada por la Iniciativa Fronteriza de Kino había escapado de la prostitución forzada en Centroamérica y fue recapturada por la misma banda criminal un mes después, dijo la hermana Horan. La policía mexicana "no hizo nada", y después de que la familia de la chica la rescatara y buscara ayuda en Estados Unidos, "se encontraron con una puerta cerrada en virtud del Título 42", una política provisional de salud pública estadounidense promulgada de nuevo en marzo de 2020 con el argumento de prevenir el COVID, y que no se derogó hasta mayo de este año.
Con las políticas de migración de Estados Unidos "cambiando constantemente" y siendo "muy confusas", los grupos criminales de México y América Central "ahora han hecho un negocio del cruce de solicitantes de asilo a Estados Unidos", dijo la hermana Tracey. "Cuando bloqueamos el acceso al asilo, eso se traduce en estas mayores fuentes de financiación para los grupos criminales. Y esos grupos tienen más recursos para seguir aprovechándose de la gente".
Para ayudar a migrantes y refugiados es esencial "establecer una confianza básica", afirma la Hermana Doyle. "Esto lleva tiempo y desarrollo de relaciones".
También destacó "la necesidad de recursos", así como "los esfuerzos para ayudar con esos recursos".
Los defensores de la migración deben centrarse en la enseñanza de habilidades para navegar en un nuevo país de forma que fomenten la autosuficiencia, dijo.
Por encima de todo, "escuchar con la cabeza y el corazón el camino de la persona en su totalidad", dijo la hermana Doyle. "Cada historia es diferente. Se desconoce tanto, hay tanto dolor y bagaje, pero existe el potencial de apertura a tanto bien".