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November 18, 2024Por Carol Glatz, Catholic News Service
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) -- La Iglesia católica necesita un liderazgo decisivo para crear un entorno seguro, afectuoso y acogedor para todos, y necesita una vigilancia constante contra la complacencia, dijeron varios oradores en una conferencia sobre salvaguardia patrocinada por el Vaticano.
Se necesitan fortaleza y vigilancia, advirtieron algunos, porque quienes abusan de menores y personas vulnerables son astutos y hábiles, y explotarán cualquier laguna o debilidad que encuentren en los procedimientos.
Cerca de 150 expertos en protección de menores que trabajan en más de 20 países europeos participaron en persona y por Internet en la primera conferencia de la Pontificia Comisión para la Protección de los Menores sobre la protección de menores en la Iglesia en Europa, celebrada del 13 al 15 de noviembre.
El cardenal Seán P. O'Malley, presidente de la Comisión y arzobispo emérito de Boston, dijo a los participantes en un mensaje de vídeo que la Iglesia debe: escuchar a los sobrevivientes y a los niños; responder con cuidado y compasión a quienes han sufrido daños; seguir el debido proceso en la investigación de las acusaciones; y “mostrar un liderazgo firme en la adopción de las medidas necesarias para, en la medida de lo posible, evitar que se produzcan abusos en el futuro”.
El cardenal animó a los expertos y sobrevivientes presentes en la conferencia a aprender unos de otros y a saber que sus propuestas también influirán en el trabajo de la comisión, que actúa como órgano asesor del Papa y como recurso para las iglesias locales.
Teresa Kettelkamp, secretaria adjunta de la comisión, afirmó: “Venimos de una Iglesia en la que confiamos automáticamente en la gente. Pero en EE.UU. hemos aprendido hace mucho tiempo a confiar, pero verificar”, es decir, confiar en que se aplicarán las directrices, pero verificar que son eficaces y que las personas rinden cuentas.
A veces, dijo, las iglesias locales carecen de recursos para hacer lo que se requiere o el personal carece de formación para saber qué hacer, “y ahí es donde podemos ayudar a llenar ese vacío”.
El mayor reto, especialmente para los países que llevan décadas trabajando en la aplicación y actualización de las directrices de protección, es la autocomplacencia, dijeron dos oradores de Irlanda.
“Hasta que hasta la última víctima tenga la oportunidad de contar su historia, esto no habrá terminado”, afirmó Teresa Devlin, experta en protección de menores y ex directora general de la Junta Nacional para la Salvaguarda de los Niños de la Iglesia Católica en Irlanda.
Por mucho que “sudáramos” con cada nueva política, procedimiento y conjunto de directrices, “pensábamos: ‘Vaya, ya lo tenemos resuelto’”, y entonces surgía otra crisis de descubrimiento de abusos pasados y respuestas inadecuadas que le seguían, dijo.
“No podemos estar a la defensiva”, expresó. La Iglesia debe abrirse y escuchar a los supervivientes, los niños, los cuidadores, las familias, las comunidades, los sacerdotes, los religiosos y los acusados para “comprender su realidad” y saber dónde están los “déficits” de las políticas existentes para que las políticas sucesivas sean más sólidas y significativas.
Las numerosas investigaciones públicas ordenadas por el gobierno irlandés han aportado más información y conocimientos, lo que ha dado lugar a importantes cambios. “Algunas personas suspiran, se entristecen y piensan: 'Otra investigación no'. Para mí fue una oportunidad para que cualquier víctima que aún no hubiera alzado su voz lo hiciera”.
“Y una de las lecciones más importantes que he aprendido es que cuantos más medios de comunicación, cuanta más publicidad se pueda dar, más oportunidades tendrán de denunciar quienes sufren en silencio”, afirmó.
Todos los miembros de la Iglesia deben participar en el proceso de elaboración de políticas, porque nunca podrán imponerse con éxito desde arriba, afirmó Devlin.
“Estamos tratando de crear en nuestros líderes una fuerza que sepa que su objetivo principal es salvaguardar a los niños, cuidar a los que han sufrido daños, evaluar el riesgo para los niños y, a continuación, garantizar que se cuida a la iglesia. No que se proteja primero a la Iglesia, porque eso no es lo que queremos, eso es lo que solíamos hacer”, dijo.
“Muestren su liderazgo”, dijo, haciendo un llamamiento a todos los obispos y líderes de congregaciones religiosas para que adopten la salvaguarda, no para quedar bien ante los ojos de los demás, “sino porque es lo correcto”.
Un miembro de la comisión de salvaguardia de la conferencia episcopal rusa se preguntó cómo contrarrestar la complacencia en países donde la Iglesia está más aislada de la población general y no es tan activa en las escuelas, la sanidad o la sociedad.
Aidan Gordon, sucesor de Devlin como director general de la junta nacional de salvaguardia de Irlanda, dijo: “El pecado del abuso infantil está en todas partes”.
“Conocemos la forma de trabajar de los abusadores; mirarán nuestras políticas, nuestros procedimientos, nuestras estructuras, y buscarán el punto débil en el que se encuentra nuestra estructura y explotarán esa estructura para llevar a cabo cualquier delito que se propongan llevar a cabo”, afirmó.
Es muy “arriesgado” restar importancia al nivel de implicación de la Iglesia, dijo, porque al minimizar la posibilidad, “se corre el riesgo real de no ver lo que estaba ocurriendo en las zonas donde se ejercía el ministerio”.
Devlin dijo que los países sin mucho “bagaje histórico” pueden centrarse en asegurarse de que todo lo que hacen hoy en día es seguro, y que las personas están capacitadas, tienen códigos de conducta claros, saben cuáles son los límites y que hay un mecanismo para supervisar el cumplimiento.
“Pero no se deje engañar. Habrá gente en su iglesia que tenga interés, interés sexual en los niños, y hay que estar siempre alerta a ello. Existe en la sociedad y existirá también en su iglesia”, dijo.
Ivanka Rudakevych es directora de proyectos del Centro para la Dignidad Infantil de la Universidad Católica Ucraniana. Como centro de estudios e investigación, forman a personas de dentro y fuera de la Iglesia, incluidas ONG y personal médico, y les ayudan a desarrollar y aplicar políticas de salvaguardia.
Dijo a Catholic News Service el 13 de noviembre que su trabajo con la prevención continúa a pesar de que la invasión a gran escala de su país por parte de Rusia creó problemas nuevos y diferentes. Han ampliado su labor ofreciendo seminarios web sobre formación en salvaguardia para apoyar a la Iglesia en los países vecinos que han acogido a refugiados de Ucrania.
También llevan a cabo un proyecto artístico internacional para concienciar sobre los abusos a menores en países de Europa del Este que han soportado décadas de comunismo e imperialismo, lo que ha repercutido en el fomento de una cultura del silencio y de no decir nada sobre quienes ejercen el liderazgo.
Entre los objetivos de la reunión europea de Roma figuraban los siguientes: compartir experiencias sobre la creación de entornos seguros y la respuesta a las necesidades de las víctimas; crear una red más amplia para compartir recursos y preocupaciones; y dedicar los próximos seis meses a crear un “kit de herramientas” para la prevención de los abusos.
El obispo colombiano Luis Manuel Alí Herrera, secretario de la comisión, afirmó que, para que prosperen los abusos, se necesita una red que permita que ese delito continúe.
La reunión europea era una oportunidad para “tejer redes sólidas y compartidas” para combatir los abusos y garantizar que no vuelvan a repetirse, afirmó.
En un mensaje dirigido a los participantes el 13 de noviembre, el Papa Francisco escribió: “Espero que sus esfuerzos por establecer una red de personas y buenas prácticas proporcionen un foro muy necesario para compartir conocimientos, apoyarse mutuamente y garantizar que los programas de protección sean eficaces y sostenibles”.
“Aliento las iniciativas tomadas para proporcionar consuelo y asistencia a quienes han sufrido, como signo de la preocupación de la Iglesia por la justicia, la sanación y la reconciliación”, escribió, rezando para que “vuestras deliberaciones contribuyan a una Iglesia más segura y compasiva”.