Los obispos de Ruanda muestran su solidaridad con los sobrevivientes del genocidio de 1994

Por Fredrick Nzwili, OSV News

NAIROBI, Kenia (OSV News) – En el trigésimo aniversario del genocidio de 1994 en Ruanda, los obispos católicos del país han mostrado su solidaridad con los sobrevivientes de la masacre, alentando a aquellos condenados por crímenes a buscar el perdón.

Estas palabras fueron pronunciadas por los obispos mientras la nación del este de África, con una población de 14 millones de habitantes, iniciaba un período de duelo de una semana el 7 de abril para recordar a casi 1 millón de personas asesinadas durante los 100 días de masacres.

"Este crimen ha traído consigo desgracia y dolor, cuya magnitud solo Dios conoce. Los corazones todavía sangran, las heridas siguen abiertas", dijo el obispo Anaclet Mwumvaneza de Nyundo, presidente de la Comisión de Justicia y Paz de los obispos de Ruanda, en una declaración recibida por OSV News el 8 de abril.

Además, añadió que envía "un mensaje de consuelo y solidaridad a los sobrevivientes del genocidio en este momento de profundo dolor por la pérdida de sus seres queridos".

La masacre se desencadenó el 6 de abril de 1994, cuando presuntos rebeldes derribaron un avión en el que viajaba el presidente Juvénal Habyarimana, de etnia Hutu. Extremistas del grupo étnico Hutu culparon al grupo étnico Tutsi, liderado por el Frente Patriótico Ruandés, desatando una ola de asesinatos contra los Tutsis y los Hutus moderados.

Lo que eventualmente fue catalogado como genocidio y sigue siendo recordado como uno de los peores casos de asesinatos étnicos en masa del siglo XX, llegó a su fin en julio de 1994 con la llegada del FPR. Aunque la cifra oficial de muertos fue de 800.000, los ruandeses sostienen que el genocidio se cobró más de un millón de vidas, y miles de personas fueron desplazadas como refugiados. Además, miles de mujeres y niñas fueron víctimas de violaciones.

Durante mucho tiempo, las autoridades ruandesas han culpado a la comunidad internacional por ignorar las advertencias sobre las matanzas, y algunos líderes occidentales han expresado arrepentimiento. El presidente Bill Clinton, en ese momento en el cargo, calificó el genocidio ruandés como un fracaso de su administración. Clinton estuvo presente en la conmemoración estatal de los asesinatos en Kigali, la capital de Ruanda, el 7 de abril.

El obispo Mwumvaneza afirmó que el camino hacia la sanación en los últimos 30 años ha sido largo, pero ha visto acciones concretas para reconstruir el país.

"Este tiempo nos brinda la oportunidad de reflexionar sobre este doloroso pasado y nos abre a un futuro radiante que queremos experimentar juntos como nación", dijo el obispo.

También añadió que la Iglesia había promovido el perdón como remedio. "Pedir perdón y saber perdonar constituyen la base de las buenas relaciones humanas".
Asimismo, animó "a aquellos que han sido condenados por el crimen de genocidio a pedir perdón con humildad y sinceridad, y a los sobrevivientes a ofrecer este hermoso don del perdón".

Durante la semana de luto, las banderas nacionales serán izadas a media asta, y la gente llevará a cabo vigilias nocturnas y marchas para honrar a las víctimas y a los sobrevivientes.

El padre Lembert Dusingizimana, secretario del secretariado de obispos para las escuelas católicas en Ruanda, dijo que la Iglesia estaba reflexionando sobre los sucesos de ese año mientras evaluaba su contribución a la reconciliación y la resiliencia en las últimas tres décadas.

"Recordar y conmemorar significa mucho", dijo el padre Dusingizimana a OSV News.
"La Iglesia Católica también se une a nuestro pueblo en la celebración: la resurrección, la vida y la resiliencia (de la nación)".

Para Immaculée Ilibagiza, sobreviviente católica y autora del best-seller "Left to Tell" ("Sobrevivir para contarlo"), el genocidio en Ruanda estuvo marcado por el horror de perder a su familia, pero también por la esperanza de encontrar a Dios.

Después de los asesinatos, su padre, un católico devoto, envió a Ilibagiza, de 22 años, a la casa de un sacerdote local, quien logró refugiarla junto con otras siete mujeres en un pequeño baño durante 91 días. Los asesinos Hutus, que iban puerta por puerta con machetes y mataban sin piedad a familias enteras, no lograron encontrarlas.

"Yo sabía que mi corazón y mi mente siempre podrían experimentar ira y odio, y buscar culpables. Pero decidí que cuando esos sentimientos negativos surgieran, no iba a permitir que se intensificaran. En lugar de eso, recurriría de inmediato a la Fuente de todo verdadero poder: me acercaría a Dios y dejaría que Su amor y perdón me protegieran y salvaran", escribió en su libro de memorias titulado "Descubriendo a Dios en medio del Holocausto Ruandés".

A pesar de que sus padres y hermanos, excepto uno que estaba estudiando en el extranjero en ese momento, fueron asesinados por Hutus, Ilibagiza logró perdonar al asesino. Durante el horror del genocidio, ella rezaba el rosario que su padre le había entregado antes de ser separados.

Al comenzar la conmemoración, el presidente de Ruanda, Paul Kagame, colocó coronas en una fosa común en Kigali. En su discurso ante los presentes, afirmó que el país recordaba el genocidio porque cada vida perdida tenía importancia.

"Con el paso del tiempo, los hijos de los sobrevivientes se enfrentan cada vez más a la dolorosa sensación de anhelar a familiares que nunca llegaron a conocer, o que ni siquiera tuvieron la oportunidad de nacer", expresó. "Nuestro camino ha sido largo y difícil. Ruanda fue profundamente afectada por la magnitud de nuestra pérdida, y las lecciones aprendidas están grabadas en sangre".

En 2016, la Iglesia Católica en Ruanda se disculpó por el papel desempeñado por algunos miembros del clero y feligreses en el genocidio.

Los obispos hicieron hincapié en que la Iglesia no envió a ningún sacerdote ni miembro eclesiástico a matar, aunque algunos de sus miembros planearon, ayudaron y llevaron a cabo el genocidio.

Durante décadas, activistas de derechos humanos y sobrevivientes han pedido que la Iglesia Católica se disculpara. Argumentaron que las personas buscaban refugio en las iglesias con la esperanza de ser protegidas, solo para ser asesinados allí por la milicia Hutu.

Ilibagiza señaló en su libro que "en lugar de negociar o pedir compasión, (mi hermano Damasceno) los desafió a que lo mataran. ‘Adelante’, les dijo. '¿Qué están esperando? Hoy es mi día para reunirme con Dios. Puedo sentir Su presencia a nuestro alrededor. Él está observando, esperando llevarme a casa. Así que adelante, terminen su tarea y envíenme al paraíso'."

Y agregó: "Matar no es un juego: si ofenden a Dios, tendrán que enfrentar las consecuencias. La sangre derramada por los inocentes que han asesinado los perseguirá hasta su juicio final. Pero rezo por ustedes. Ruego para que reconozcan el mal que están perpetrando y pidan perdón a Dios antes de que sea demasiado tarde".