Matrimonio mexicano ayuda a migrantes en medio de peligros y dificultades

HUIXTLA, México (OSV News) -- Daniel Hernández Rabanales recibió la llamada con dos días de antelación: Se estaba formando una caravana y él tenía que estar preparado.

Hernández reunió a toda su familia y buscó donativos. Su familia y un equipo de voluntarios se reunieron con unos 700 miembros de la caravana, dándoles el encuentro con ollas de frijoles y arroz, bolsas de panecillos y racimos de plátanos. También recolectó mantas y láminas de cartón para que los migrantes durmieran, junto con "mucha agua" y electrolitos.

"Venían deshidratados", dijo durante un sofocante día a mediados de octubre, después de que la caravana se dirigiera a la autopista. "Se les ha dado gracias a Dios (porque) hemos logrado darles de comer ya una caravana que se acaba de ir".

Hernández se encuentra habitualmente con las caravanas en el municipio de Huixtla --a unos 80 kilómetros de la frontera con Guatemala, en el sureño estado mexicano de Chiapas -- donde los miembros de dichas caravanas llegan agotados. Suelen pasar el día descansando en una cancha de baloncesto a la sombra, y luego parten antes del amanecer para combatir el sol abrasador a lo largo de la costa del Pacífico.

Sin embargo, su disposición a ayudar a las caravanas no es compartida por todos, y Hernández reconoce que "la gente se aburre de tanto donar".

Pero Hernández, junto con su esposa, Cristina Robledo, nunca se cansa de ayudar a los migrantes, ya sea alimentando caravanas o proporcionando comidas en un pequeño comedor popular que lleva el nombre de la Madre Teresa, o llevando paquetes de ayuda a la prisión local para los migrantes que se encuentran tras las rejas.

Siendo un predicador laico y feligrés desde hace muchos años de la iglesia de San Francisco de Asís de Huixtla, Hernández, de 76 años, cita su experiencia en la vida parroquial como inspiración para ayudar a los migrantes. Ayudar a los migrantes, dice, es una forma de practicar lo que predica.

"Eso es muy importante porque realmente cuando uno se dedica a la predicación nace el deseo de la misericordia. Cuando se tome en serio", dijo Hernández a OSV News. "La misericordia es importantísima de un predicador. ¿Sí, porque nada más voy a hablar pura boca y pura, y no hago nada por no ayudar a los demás, verdad? ¿Entonces debe ir acompañado de obras de misericordia, no?".

Hernández está prestando ayuda a los migrantes en un momento difícil, especialmente cuando México aumenta la aplicación de la ley de cara a las elecciones estadounidenses. México ha registrado un récord de detenciones de migrantes en 2024, aunque no está deportando a muchos migrantes. Más bien, los funcionarios de migración mexicanos están enviando a los migrantes de vuelta al sur de México, donde a menudo carecen de los recursos necesarios para atravesar los puestos de control que salpican las carreteras que conducen a la frontera con Estados Unidos.

Los migrantes retornados al sur de México intentan obtener citas para entrar en EE.UU. a través de la aplicación para teléfonos inteligentes CBP One, un sistema antes disponible anteriormente una vez que llegaban a Ciudad de México, pero ahora accesible en el sur del país. Muchos de los migrantes se congregan en Tapachula, ubicada entre Huixtla y la frontera con Guatemala, donde los defensores de los migrantes dicen que los albergues están llenos y hay pocas oportunidades económicas para subsistir.

La aplicación, que proporciona 1.450 citas diarias -con miles más solicitando realmente- significa que la mayoría de los no mexicanos tienen que esperar una media de siete meses, según los defensores de los migrantes.

Sin embargo, para algunos la espera es relativamente corta. Brayan Osorio, un migrante colombiano, esperó aproximadamente un mes en Tapachula para una cita con CBP One. Poco después, el 9 de octubre, salió de Tapachula con su esposa y su hijo pequeño para un viaje de dos días a la frontera estadounidense en un autobús proporcionado por las autoridades de inmigración mexicana y escoltado por la Guardia Nacional de México.

Pero muchos migrantes en Tapachula se frustraron y algunos formaron una caravana, a la que Hernández asistió.

Un portavoz de la caravana, que se identificó como José, un migrante venezolano, dijo: "Esperamos mucho tiempo la aplicación CPB One", describiéndola como "saturada".

Los migrantes de la caravana pensaban tener más seguridad viajando juntos y varios dijeron que fueron secuestrados después de cruzar el río Suchiate hacia México. Un migrante venezolano mostró un recibo de 2.400 pesos (120 dólares) pagados como rescate por sus familiares, junto con una foto de un sello en su brazo como prueba del pago.

Hernández ha observado la presencia sigilosa de grupos delictivos que se aprovechan de los inmigrantes más al interior de la frontera. Dice que muchos son secuestrados y obligados a pagar rescates de 40.000 pesos (2.000 dólares). Con la violencia desatada en Chiapas, los cárteles de la droga "reclutan por fuerza a los migrantes", afirmó.

Otro riesgo son los contrabandistas y traficantes de personas, a los que recurren los migrantes en su desesperación. A principios de octubre, seis migrantes murieron y 17 resultaron heridos después de que soldados abrieran fuego contra vehículos que transportaban migrantes y que no se detuvieron en un puesto de control. Hernández y su esposa acudieron al hospital tras el incidente, pero no se les permitió ver a los migrantes heridos.

"Se murieron seis y 17 (resultaron) heridos. Y no pudieron agarrar a ninguno de los de esos coyotes que iban ahí. A nadie", dice Hernández con pesar.

Sin embargo, ayudar a los migrantes nunca ha sido fácil. Hernández antes prestaba ayuda invitando a los migrantes a su casa, ofreciéndoles algo de comer y un lugar donde dormir.

Los funcionarios de inmigración mexicanos fueron agresivos en años anteriores, irrumpiendo en la parroquia para detener a los migrantes y acusando a Hernández de tráfico de personas. Dice que ahora mantiene una buena relación con los funcionarios migratorios, lo que le permite alimentar a los inmigrantes sin interferencias.

Hernández creó una organización benéfica para ayudar a los migrantes en 1996 y abrió un pequeño comedor social, con un altar en el que aparece el Niño Jesús vestido de migrante y una foto de la Madre Teresa, a la que califica de "tremenda influencia".

El comedor estaba tranquilo durante una visita reciente, con sólo cuatro migrantes ese día. Pero Hernández y su familia siempre están dispuestos a servir.

"El flujo migratorio (es cada vez) más fuerte", afirmó. "Esto cada día se está poniendo más fuerte".