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May 22, 2024Por Mark Zimmermann
LANDOVER HILLS, Maryland (OSV News) -- Aquellos que viven con enfermedades mentales, y las familias que luchan por ayudarlos, nunca deben soportar esas cargas solos, dijo el obispo auxiliar de Washington Evelio Menjívar en una Misa el 11 de mayo para las personas que viven con problemas de salud mental.
"Los cristianos debemos encontrarlos, acompañarlos, consolarlos, incluirlos y ayudar a llevar sus cargas en solidaridad con ellos, ofreciendo nuestra comprensión, oraciones y apoyo tangible y continuo", dijo el obispo.
La Misa se celebró en el Centro Papa Francisco de Landover Hills, en las afueras de Washington, y fue organizada por la Oficina de Pastoral de Sordos y Discapacitados de la Arquidiócesis de Washington.
La Misa en la Iglesia Católica para Sordos San Francisco del centro se celebró coincidiendo con el mes de mayo, Mes de la Concienciación sobre la Salud Mental. También se adelantó al 15 de mayo, día de Santa Dymphna, una santa adolescente irlandesa del siglo XVII que es la patrona de las personas que sufren problemas de salud mental y angustia nerviosa o emocional.
El obispo Menjívar dijo que, en sus viajes a las parroquias presidiendo las confirmaciones, Dymphna se está convirtiendo en un nombre de confirmación popular entre los adolescentes. Reflexionando sobre la popularidad de esa santa, el obispo señaló: "En cierto modo, Santa Dymphna es la patrona de todos nosotros, porque ¿quién puede decir que está totalmente libre de este tipo de desafíos?".
Señalando que "no necesitamos mirar muy lejos para encontrarnos con nuestros hermanos y hermanas que luchan con enfermedades mentales", el obispo dijo que quienes no tienen problemas de salud mental pueden relacionarse con quienes sí los tienen, pues nadie está libre de experimentar cosas como ansiedad o angustia emocional.
Especialmente después de la pandemia del COVID-19, parece que cada vez hay más personas que padecen enfermedades mentales, dijo el obispo Menjívar.
"Las personas con problemas de salud mental sufren a menudo en silencio, ocultas, sin ser reconocidas y muy a menudo estigmatizadas por los demás", dijo el obispo, señalando cómo las personas que padecen otras enfermedades suelen recibir el apoyo de familiares, amigos, compañeros de trabajo y sus comunidades religiosas.
"Por el contrario", prosiguió, "una persona que sufre depresión, ansiedad, trastorno bipolar u otras enfermedades mentales experimenta con frecuencia aislamiento y un apoyo inadecuado, a menudo debido a la ignorancia, la vergüenza y el injusto estigma social de la enfermedad mental".
Esto no debería ocurrir, dijo el obispo Menjívar, quien subrayó: "Quienes viven con una enfermedad mental nunca deberían soportar estas cargas solos, ni tampoco sus familias, que luchan heroicamente para ayudar a sus seres queridos".
Subrayando cómo Cristo, en su sufrimiento y muerte en la cruz, experimentó "nuestros miedos y angustias mentales hasta el final" y dio sentido al sufrimiento de las personas, el obispo dijo que "al igual que Cristo nunca abandona a nadie, tampoco la Iglesia, nosotros, debemos abandonar nunca a los que sufren de cualquier forma posible". Por lo tanto, atender a los que sufren enfermedades mentales es una parte esencial del cuidado pastoral de la Iglesia".
Monseñor Menjívar dijo que los cristianos, como cuerpo de Cristo en el mundo de hoy, están "llamados a ser sanadores de los heridos que ayuden a aliviar las cargas que se derivan de las aflicciones mentales".
Al concluir su homilía, el obispo dio las gracias a los cuidadores "por dedicar su vida, aportar sus talentos, su experiencia, su energía, todo su ser al cuidado de las personas con enfermedades mentales. Ustedes son verdaderamente las manos de Jesús que continúan curando, pero, sobre todo, son el corazón de Jesús que continúa amándonos a todos cuando somos más vulnerables".
El obispo dijo que "es a las manos de Cristo extendidas en la cruz a las que confiamos a nuestros seres queridos que sufren y a todos aquellos que han muerto como consecuencia de una enfermedad mental. Rezamos para que los difuntos encuentren la presencia y la paz de Dios".
Asistieron a la Misa unas 40 personas, a quienes dio la bienvenida al comienzo de la liturgia el padre Patrick Mullan, capellán de la Oficina del Ministerio de Sordos y Discapacitados, que también es capellán de la Universidad Gallaudet de Washington y de la Iglesia Católica de Sordos de San Francisco.
Señaló que el segundo sábado de cada mes, a las 11 de la mañana, se celebra en esa iglesia un rosario mensual y una Misa por las enfermedades mentales.
"Nos reunimos todos los meses para rezar por los que viven con enfermedades mentales, por su fortaleza y perseverancia", dijo el padre Mullan.
En la Misa se oró para que Jesús, que vino a traer luz a la oscuridad, ayude a las personas con enfermedades mentales no diagnosticadas a recibir la ayuda que necesitan. Las intercesiones incluyeron una oración para que los líderes de la comunidad creen políticas, leyes y alcance para apoyar a las personas que viven con desafíos de salud mental, y que aquellos que viven con retos o enfermedades mentales puedan experimentar "el abrazo amoroso de nuestro Señor y el toque sanador del Espíritu Santo".
Otra oración pedía que los familiares, amigos y personal de apoyo que atienden a personas con enfermedades mentales "sepan que el Señor camina a su lado".
Después de la comunión, se rezó por los enfermos mentales.
Mary O'Meara, directora ejecutiva de la Oficina Arquidiocesana de Pastoral de Sordos y Discapacitados, que ofreció interpretación a la lengua de signos americana en la Misa, dijo que es importante crear conciencia de los programas de la Iglesia que ofrecen una red de seguridad para las personas que sufren enfermedades mentales y pueden ayudarles a encontrar apoyo clínico, "para que nadie sufra solo. Tenemos que decir: 'Estamos aquí para ti'".