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February 6, 2023Por Cindy Wooden, Catholic News Service
JUBA, Sudán del Sur (CNS) -- Cuando el Papa Francisco oró para que los obispos, sacerdotes y religiosos en Sudán del Sur fueran "pastores y testigos generosos, armados solo con oración y amor", de muchas maneras estaba predicando al coro.
En una reunión en la Catedral de Santa Teresa en Juba el 4 de febrero, les pidió que se dejen "sorprender constantemente por la gracia de Dios".
Las sonrisas en los rostros de los cientos de trabajadores de la Iglesia dentro de la catedral y los miles de miembros de sus rebaños afuera mostraron ese tipo de apertura.
La Hermana de Loreto Orla Treacy, una religiosa irlandesa y directora de una escuela en Rumbek, estaba adentro, pero llevó a los periodistas afuera para conocer a algunos de los 50 estudiantes y exalumnos que habían hecho una peregrinación "híbrida" con ella a Juba; durante nueve días, alternaron caminar (un total de 110 millas) y tomar paseos durante unas 140 millas.
James Gawar, de 20 años, le dijo a Catholic News Service: "La mejor parte de nuestro viaje fue el drama que presentamos en el camino" en los pueblos donde se detenían cada noche. "La obra teatral es sobre la paz".
"Mi esperanza para la visita del papa es la paz y la reconciliación en Sudán del Sur", dijo. "Esto es posible porque estamos Unidos con la visita".
Ariong Tina Deng, de 18 años, dijo que, para ella, "la mejor parte del viaje fue cuando fuimos al Nilo a nadar y luego comimos pescado. Cada poblado preparó un festín para nosotros".
"Al principio teníamos un poco de miedo" de ir a pueblos donde no conocían a nadie, dijo. "Pero cuando llegábamos a 5 kilómetros de los pueblos, la gente estaba esperándonos para darnos la bienvenida. Caminaron con nosotros, y todos bailamos, y vemos que todos queremos la paz".
La Hermana Treacy le dijo a CNS que la mayoría de los estudiantes nunca habían salido de su condado, y mucho menos de Lakes State. Cuando compartieron al final de su último día de ruta, "todos decían que habían tenido miedo. Pero el recibimiento fue maravilloso, y experimentaron que todos somos iguales".
En lugar de que una hermana religiosa hablara en nombre de todas las mujeres presentes sobre su ministerio en el país, la reunión del papa en Sudán del Sur incluyó una presentación sobre las vidas y muertes de las Hermanas del Sagrado Corazón Mary Daniel Abut y Regina Roba Luate, quienes fueron capturadas en una emboscada y asesinadas en agosto de 2021.
En su discurso a los obispos, religiosos y sacerdotes, el Papa Francisco dijo que quería centrarse en "lo que significa para nosotros ser ministros de Dios en una tierra marcada por la guerra, el odio, la violencia y la pobreza".
Primero, dijo, significa ser humilde, recordar que la fe se trata de Dios y no de la propia personalidad o talentos.
"En el fondo, pensamos que nosotros somos el centro, que podemos confiar -- si no en teoría, al menos en la práctica -- casi exclusivamente en nuestras propias habilidades", dijo. "O, como Iglesia, pensamos dar respuestas a los sufrimientos y a las necesidades del pueblo con instrumentos humanos, como el dinero, la astucia, el poder. En cambio, nuestra obra viene de Dios. Él es el Señor y nosotros estamos llamados a ser dóciles instrumentos en sus manos".
El ministerio en Sudán del Sur también incluye la voluntad de interceder en nombre del pueblo, y no solo en oración, dijo el papa. Interceder significa "ponerse en medio del pueblo, ‘hacerse puentes’ que lo unen con Dios".
"Nuestro primer deber no es el de ser una iglesia perfectamente organizada", insistió, "sino una Iglesia que, en nombre de Cristo, está en medio de la vida dolorosa del pueblo y se ensucia las manos por la gente".
Y, dijo, un auténtico anuncio del Evangelio exige a los creyentes "a alzar la voz contra la injusticia y la prevaricación, que aplastan a la gente y utilizan la violencia para sacar adelante sus negocios a la sombra de los conflictos".
Para el Padre Peter Othow, un párroco en Malakal, la devastación causada por casi 10 años de guerra está justo a las afueras de su puerta. La ciudad tenía unos 60,000 habitantes antes de que estallaran los combates, dijo, ahora son la mitad, mientras que el campamento para personas desplazadas administrado por la ONU superó su capacidad en diciembre y alberga a unas 50,000 personas.
"La visita del papa significa esperanza", dijo a CNS.