Preparación para el matrimonio católico: ¡Queremos toda la fiesta, por favor!

Por Ava Lalor

Incluso antes de que mi esposo y yo nos comprometiéramos, ambos esperábamos con ilusión la preparación para el matrimonio dentro de la Iglesia.

Para contextualizar, mi marido y yo venimos de familias católicas fuertes y ambos estamos arraigados en la educación católica. Cuando nos conocimos (en el grupo de jóvenes adultos de nuestra parroquia), sabíamos y creíamos en lo que la Iglesia enseñaba sobre el matrimonio y teníamos ganas de aprender más.

Esa hambre se manifestó en un afán mutuo de invertir en recursos para ayudar a que nuestra relación y nuestra vida de fe crezcan y maduren. Rápidamente adoptamos la costumbre de escuchar el podcast "Ask Christopher West", que se sumergió en la teología del cuerpo y respondió preguntas de la vida real de católicos de todos los ámbitos de la vida y vocaciones.

En nuestra preparación para el matrimonio, esperábamos profundizar más. ¡No queríamos el aireado algodón de azúcar que ofrecía nuestra cultura cuando entendíamos que la Iglesia Católica tenía la fiesta completa!

Lamentablemente, aunque encontramos lo que buscábamos, la mayor parte no procedía de nuestro programa en la parroquia.

Nuestra parroquia utiliza un programa basado en un libro que, aunque fiel a la fe, no ofrecía mucho más de lo que ya sabíamos. Los vídeos que acompañan al libro fueron útiles; ofrecían la misma información, pero presentaban a parejas reales que compartían sus experiencias. Esto aportó una nueva perspectiva al material ya conocido e inspiró algunas buenas conversaciones, pero -- como preparación para el matrimonio -- era un caldo poco contundente.

Por suerte, nuestra parroquia nos emparejó también con un matrimonio mentor. Habían tenido ocho hijos en 15 años, y estar cerca de los niños fue una verdadera gracia para mi esposo que, como hijo único, necesitaba ver cómo era una familia numerosa. Las conversaciones con esta pareja fueron un regalo, pero (para mí) se centraban en el libro de preparación -- marcando todos los puntos principales -- mientras que yo a menudo quería las lecciones más prácticas de la "vida real" que venían cuando compartían sus propias historias y experiencias.

Por sugerencia de algunas parejas de confianza, compramos dos libros para leer durante nuestro noviazgo: "Tres para casarse", del Arzobispo Fulton J. Sheen, ahora venerable, y "Holy Sex", de Gregory Popcak. La obra maestra de Fulton Sheen nos guió a través de reflexiones sobre la santidad del matrimonio: cómo los hombres y las mujeres aportan dones únicos a un matrimonio; la importancia tanto de la maternidad como de la paternidad; cómo el matrimonio es una imagen de la Trinidad. Esto alimentó profundamente nuestras almas cuando no encontrábamos mucho en otros lugares. El libro proporcionado por la parroquia podía hojearse en cuestión de minutos, así que leímos intencionadamente un capítulo a la semana de "Tres para casarse", sabiendo que merecía tiempo para asentarse en nuestros corazones. El libro de Popcak amplió lo que aprendimos de Christopher y Wendy West, profundizando nuestra comprensión de la teología del cuerpo y de lo que la Iglesia ofrece a las parejas casadas.

En resumen, la mejor preparación matrimonial que recibimos provino de expertos de confianza que nosotros mismos buscamos. Buscar intencionalmente lo que sabíamos que queríamos y necesitábamos de nuestra preparación matrimonial resultó ser crucialmente importante para nosotros.

Esto no es un rechazo total del programa de preparación matrimonial de nuestra parroquia, que nos dio las verdades esenciales sobre la Iglesia y el matrimonio. Muchas parejas que son católicas pero que carecen de formación en la fe, podrían ciertamente llegar a una comprensión más completa y hermosa del sacramento a través de él. Pero la mayoría de las parejas no saben realmente lo que no saben, por así decirlo, o lo que realmente podrían necesitar en su preparación matrimonial.

Y la mayoría de los programas parroquiales no ofrecen mucho a las parejas que ya tienen una base en la fe, y una idea de qué parte de la fiesta les gustaría aprender más -- todas las recetas más ricas, por así decirlo.

El Papa Francisco ha pedido una renovación de la preparación católica al matrimonio, sugiriendo que el Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida elabore un "catecumenado matrimonial" más largo, de un año de duración. Todo esto tiene que resolverse -- para bien y para mal, como el propio matrimonio -- pero mientras la Iglesia reimagina la preparación al matrimonio, me encantaría que las parroquias ofrecieran distintos niveles de catequesis en función de los antecedentes, la edad y la experiencia vital de la pareja. La mayoría de las parejas necesitan que se les introduzca en la fiesta. Pero otros, como nosotros, han tenido que buscar sus manjares por sí mismos, en lugar de ser alimentados directamente por nuestra madre, la Iglesia.