Search
-
April 10, 2025Por Deborah Castellano Lubov, OSV News
(OSV News) -- Todo aquel que fallece deja tras de sí huellas materiales de su vida. La existencia de un hombre judío, llamado Jesús de Nazaret, está respaldada por fuertes evidencias históricas. Por lo tanto, surge la pregunta:
¿Son realmente auténticos los diversos artefactos asociados con su vida?
Aparte de esta pregunta, la historia de las reliquias, auténticas o falsas, es un capítulo asombroso y fascinante de la historia cristiana a través de los siglos, especialmente las reliquias de Jesucristo, que siguen siendo las más veneradas y famosas.
Aquí hay una lista de 10 de estos artefactos sagrados, como la Sábana Santa de Turín, la Corona de Espinas, los Clavos Sagrados y la Sagrada Túnica , que han sobrevivido hasta el presente.
1. La santa cruz
Martín Lutero dijo una vez que "se podría construir una casa entera utilizando todas las partes de la Vera Cruz esparcidas por el mundo", burlándose de la tradición católica de venerar reliquias y peregrinar a los lugares donde se encontraban.
Esto no es cierto. Según una meticulosa investigación llevada a cabo en el siglo XIX, todos los fragmentos conocidos de la santa cruz representan menos de una novena parte de su volumen original. La historia de la santa cruz comienza con Constantino el Grande, el emperador romano famoso por haber concedido la libertad religiosa a todos los cristianos en el año 313. En esta época existía la creencia, mantenida viva por los cristianos de Jerusalén, de que allí estaba enterrada la evidencia material de la crucifixión de Cristo.
Constantino, el primer emperador cristiano de la historia romana, envió a su madre, Helena, considerada hoy una santa tanto por la Iglesia católica como por la ortodoxa, a Jerusalén. El 14 de septiembre, que se convertiría en la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, descubrió tres cruces de madera y tres clavos en una antigua cisterna no lejos del Gólgota, donde Cristo fue crucificado.
Dividió la cruz de Jesús en tres pedazos para enviarlos a Roma, Constantinopla y Jerusalén. Incluso el título, que decía "Jesús de Nazaret, Rey de los judíos", como dice el Evangelio de San Juan, estaba dividido en dos partes. A su regreso a Roma, convirtió una parte de su casa en capilla para albergar las reliquias que trajo a Roma: un fragmento de la cruz, la mitad del título y tres clavos. Hoy en día, este es el sitio de la Basílica de la Santa Cruz en Jerusalén, aunque en 1629 algunas de las reliquias fueron trasladadas a la recién reconstruida Basílica de San Pedro por el Papa Urbano VIII.
Las otras dos partes de la cruz fueron nuevamente divididas en partes más pequeñas, actualmente repartidas por toda Europa. En el pasado era común dividir una reliquia en fragmentos más pequeños, según la creencia de que incluso el fragmento más pequeño tenía el mismo poder sagrado que toda la reliquia.
En Jerusalén, después de que Santa Helena encontró la cruz, a los peregrinos se les permitió besar el trozo allí dejado. Junto a la reliquia, se colocó a una persona conocida como "staurophylax" ("custodio de la cruz") para impedir que los peregrinos mordieran un pedacito de la cruz.
2. Los santos clavos
¿Cómo establecer cuáles son los verdaderos, dado que hay 36 "clavos santos" en Europa, pero sólo tres de ellos clavaron a Jesús en la cruz? En 1968 llegó una ayuda inesperada gracias a un descubrimiento arqueológico cerca de Jerusalén.
Allí se excavaron cuatro tumbas y se encontraron tres clavos cerca del cuerpo de un joven, crucificado supuestamente entre el 6 y el 65 d.C. Son de forma rectangular, de 16 centímetros de largo y 0,9 centímetros de ancho en su parte más gruesa. La comparación sugiere que algunos "clavos sagrados" no son auténticos, ya que algunos son demasiado largos o están hechos de plata.
Tengamos en cuenta las fuentes más antiguas, según las cuales Helena descubrió tres clavos de la cruz de Jesús en Jerusalén. El primero se venera hoy en la Basílica Romana de la Santa Cruz en Jerusalén. El segundo clavo fue llevado a Constantinopla en 1354 por un comerciante veneciano, Pietro Torrigiani. El Papa Inocencio VI estaba interesado en adquirir la preciosa reliquia, pero su oferta fue inferior a la que hizo desde Siena el rector del Hospital Santa Maria Della Scala. Como el derecho canónico prohibía el comercio de reliquias, Torrigiani firmó un acta de donación al hospital, pero en realidad lo recompensaron muy generosamente.
El destino del tercer clavo santo de Santa Helena es más difícil de esclarecer. Según Teodoreto de Ciro, una parte estaba incrustada en el casco de Constantino, mientras que otra parte estaba fundida en el arnés de su caballo.
Actualmente hay dos lugares donde se venera el arnés del emperador. El primero está en Carpentras, Francia, el segundo en Milán, Italia. En 1576, el obispo Carlos Borromeo, figura destacada de la Contrarreforma, llevó la reliquia tres veces por las calles de Milán, orando por el fin de una plaga mortal. Desde que terminó la plaga, no tuvieron dudas: El santo clavo hizo el milagro.
3. La lanza Longino
Según la leyenda, el soldado romano Longino, nombre que usaban los antiguos cristianos, se curó de cataratas cuando atravesó el costado de Jesús en la cruz y brotó sangre y agua. Longino fue posteriormente bautizado y martirizado.
Los peregrinos que informan desde Tierra Santa mencionan su lanza hasta el siglo VIII, no más tarde. La historia de esta reliquia comienza en Constantinopla. Durante la Cuarta Cruzada, en 1204, francos y venecianos invadieron Constantinopla y robaron muchas reliquias, pero no la lanza. El Imperio Latino de Constantinopla, fundado por los cruzados, fue amenazado repetidamente por griegos y búlgaros. Por lo tanto, el gobernante, Balduino II, se vio obligado a vender al rey Luis IX de Francia el bastón de lanza, con el fin de recolectar recursos para defender su Imperio.
Dos siglos después, Constantinopla fue invadida nuevamente, esta vez por los turcos otomanos liderados por Mehmed II, el 29 de mayo de 1453. Significó el fin de la larga historia del Imperio Bizantino. En 1492, el sultán Bayerid II propuso un acuerdo al papa Inocencio VIII: recibir en Roma al hermano del sultán, Cem, un peligroso pretendiente al trono otomano. El acuerdo fue que el hermano podría permanecer en Roma a cambio de la devolución de la lanza de Longinus.
La reliquia llegó a Roma procedente de Ancona, ciudad italiana a orillas del mar Adriático, entregada por dos eminentes cardenales. El Papa Benedicto XIV, en el siglo XVIII, tenía muchas dudas sobre su autenticidad. Pidió al rey de Francia que enviara el bastón de la lanza a Roma para verificar la autenticidad. Las dos piezas encajan perfectamente.
4. La columna de la flagelación
Dada la gran cantidad de sitios históricos y religiosos relevantes en Roma, alguien podría ignorar la pequeña Basílica de Santa Práxede, que data del año 822, decorada con maravillosos mosaicos de estilo oriental, ubicada no lejos de la famosa Basílica de Santa María la Mayor.
Aquí se podrá venerar una de las reliquias más relevantes relacionadas con la pasión de Cristo: la columna de la flagelación, realizada en mármol egipcio, cuya forma coincide con el estilo arquitectónico de la época helenística.
No hay evidencia de que la columna sea aquella en la que Jesús fue golpeado y azotado en el pretorio de Pilato; sin embargo, es muy probable. La primera mención proviene del diario de Egeria, un peregrino que visitó Tierra Santa a finales del siglo IV, quien observó: "Muchos devotos fueron a Sión a orar ante la columna en la que Jesús fue azotado".
Vale la pena señalar que, en este lugar, el Monte Sión, fuera de los muros de Jerusalén, hubo un templo de la comunidad judeocristiana. Conservaron muchas tradiciones, creencias y preceptos del Antiguo Testamento descuidados por otros cristianos, incluida la prohibición de cualquier contacto con restos corporales dentro de las murallas de la ciudad. Por tanto, el pilar no transgredió ninguna norma.
En 1009, el califa Al-Hakim ordenó la destrucción de la Iglesia de los Apóstoles, donde se había trasladado el pilar. Para evitar su destrucción, fue llevado primero a Constantinopla y luego a Roma en 1223, gracias al legado papal en Constantinopla, el cardenal Giovanni Colonna. Los gobernantes del emperador latino le regalaron el pilar al Papa Honorio III para obtener su apoyo. El cardenal aceptó muy contento el regalo, ya que "colonna" en italiano significa "pilar", y en su escudo había precisamente… ¡un pilar!
5. La corona de espinas
En 1870, Charles Rohault de Fleury, un arquitecto francés, contó 139 espinas en toda Europa veneradas como pertenecientes a la corona de espinas de Cristo. Al menos la mitad de ellas son reliquias falsas, según los estudios realizados en París, donde se encuentra la verdadera corona desde hace casi 800 años. El aro de la corona, de unos 12 centímetros de largo, está elaborado con Juncus balticus, una especie vegetal típica de la cuenca del Mediterráneo oriental. Según algunos botánicos, en la corona no había más de 50 o 60 espinas.
Hay una pista notable a favor de la autenticidad de las espinas: en la famosa Sábana Santa de Turín, los científicos descubrieron una concentración muy alta de granos de polen de Gundelia tournefortii, una especie de cardo que sólo se encuentra en Judea, alrededor del lino en la zona de la cabeza. Este mismo cardo es una de las plantas utilizadas en la corona de espinas.
Cuando Jesús fue bajado de la cruz, es probable que un discípulo tomara la corona y la escondiera en algún lugar de Jerusalén, donde permaneció en secreto hasta que el emperador romano Constantino concedió la libertad religiosa a los cristianos en 313. Luego, en 1063, el emperador bizantino Constantino X ordenó que la corona fuera trasladada a Constantinopla. Desde que Constantinopla se convirtió en la capital del Imperio Latino en 1204, muchos invasores han asaltado la ciudad. Por tanto, para poder pagar los gastos militares, el rey Balduino II se vio obligado a aceptar la oferta del rey francés Luis IX: 135.000 libras en oro, un precio enorme, por la corona de espinas.
La situación financiera del Imperio latino era muy mala. Anteriormente, la corona fue entregada a un banquero veneciano, Nicolò Querini, como garantía a cambio de un gran préstamo. Por ello, Luis IX envió a dos monjes dominicos a Venecia para evitar que los venecianos cambiaran fraudulentamente la corona auténtica por una falsificada.
6. La Sábana Santa de Turín
La reliquia más famosa y venerada de Jesucristo es un enigma que desafía el conocimiento científico más avanzado, una simple sábana de lino con un misterio impreso, capaz de justificar la creencia religiosa de millones a lo largo de los siglos.
Ante los resultados obtenidos en los últimos tiempos por los sindonólogos, es decir, los expertos de esta nueva disciplina científica, los Evangelios cuentan que Jesús, bajado de la cruz, fue envuelto en una sábana de lino antes de ser llevado al sepulcro. Juan cuenta que, en la mañana de Pascua, Pedro, al entrar en el sepulcro, vio las vendas en el suelo y el sudario doblado en otro lugar. Una tradición milenaria de fe identifica ese sudario con la preciosa reliquia que llegó a Turín en el siglo XVI después de innumerables aventuras entre Edesa, Constantinopla, Francia y Piamonte.
Quien tiene el privilegio de admirar la Sábana Santa durante una de las raras exhibiciones públicas, ve una sola pieza de lino, tejido en forma de espiga, de 4,37 metros de largo y 1,13 metros de ancho. En la tela están visiblemente impresas las imágenes frontal y dorsal de un cuerpo humano con diversas heridas y lesiones. La ciencia nunca ha determinado cómo aparecieron las imágenes. También se reconocen diversos rastros de sangre, principalmente en las manos, los pies y las costillas. Todos los datos obtenidos de la observación del paño coinciden extraordinariamente con la narración evangélica.
La Sábana Santa siempre ha sido objeto de extraordinaria veneración y también de acalorados debates científicos. Ningún otro tema ha sido objeto de un examen tan sistemático que involucre una amplia gama de disciplinas, desde la historia hasta la genética. A pesar de la prueba de carbono 14, realizada en 1988, que rastreó la Sábana Santa hasta el siglo XIII o XIV, muchas pruebas e investigadores respaldan la posibilidad de autenticidad.
Al menos un punto está claro: incluso si la verdad del cristianismo no depende del sudario, el misterio escondido en él nunca dejará de fascinar.
7. La sagrada túnica
Aunque aún no se ha demostrado su autenticidad, la historia de la túnica
sagrada está llena de acontecimientos sorprendentes e interesantes, empezando por tres misteriosos cofres cerrados con llave descubiertos en Trier, Alemania, el 14 de abril de 1512, en una cámara oculta excavada bajo el suelo de la catedral.
El descubrimiento rápidamente entusiasmó a todos, ya que una antigua leyenda sugiere que la vestimenta de Cristo estaba escondida en la catedral de Trier. Incluso el emperador Maximiliano estaba en Trier, ocho días después, cuando abrieron los cofres y encontraron en el primero las reliquias de San Maternus, un antiguo obispo de Trier; en el segundo, un cuchillo (posiblemente de la Última Cena) y un dado (se supone que fue el que usaron los soldados romanos para echar suertes sobre el manto de Cristo); en el tercero, finalmente, una prenda doblada.
Inmediatamente, Tréveris se convirtió en un destino de peregrinación tan popular que incluso Lutero reaccionó muy enojado: "¿Qué diablo organizó aquí el bazar más grande del mundo, vendiendo innumerables objetos milagrosos?" dijo, como refieren las fuentes históricas. Maximiliano también fue acusado de haber creado una reliquia falsa para fortalecer su autoridad imperial.
Vale la pena recordar que la Catedral de Trier es la iglesia alemana más antigua, construida por orden de Constantino, el emperador romano. También hay una biografía del obispo Agricio de Trier, escrita entre 1050 y 1072, que afirma que Santa Helena, la madre de Constantino, al regresar de su famoso viaje a Tierra Santa, donó varias reliquias a Agricio, entre ellas un cuchillo de la Última Cena y la túnica sagrada.
De todos modos, a los dos millones de peregrinos que llegaron a Tréveris en 1891 les bastó para venerar las reliquias, ya que la túnica sagrada rara vez se exhibía. En 1933, cuando el manto/ la túnica volvió a exhibirse públicamente, la peregrinación se convirtió en una manifestación contra el régimen nazi.
8. El velo de Manoppello
El descubrimiento no lo hizo un científico experto sino una monja alemana, la hermana Blandina Paschalis Schlömer. Su curiosidad fue captada por la fotografía del periódico Das Zeichen Mariens, fechada en 1978. Se trataba de la imagen de Cristo sobre un velo que se encuentra en un pequeño santuario capuchino en Manoppello, una bonita pero desconocida ciudad italiana en el monte Maiella, lejos de Roma, a unas dos horas en coche.
La foto inmediatamente le recordó algo, pero no se dio cuenta de qué. Después de un tiempo, quedó claro: había un parecido con el rostro de Cristo en la Sábana Santa de Turín. Después de algunas investigaciones, descubrió que, si se ponían uno encima del otro, la imagen de Manoppello y el rostro impreso en la Sábana Santa de Turín, todos los detalles anatómicos y las huellas de las heridas, coincidían perfectamente.
La historia cuenta que, en la Roma de la Edad Media, la atracción más popular para los peregrinos era "la Verónica", es decir, un velo llamado así porque, según la tradición, fue utilizado por Santa Verónica para limpiar el rostro de Cristo en el Calvario. Es probable que "la Verónica" fuera originalmente el Velo de Camulia, localidad situada en la actual Turquía, que llegó posteriormente a Roma a través de Constantinopla. El Papa Inocencio III instituyó la tradición de hacer desfilar a la Verónica por las calles de la ciudad, seguido de dar limosna a los pobres para comprar pan, carne y vino para celebrar.
En el siglo XVI o principios del XVII, el velo desapareció en circunstancias poco claras, mientras que la primera mención histórica del Velo de Manoppello se remonta a 1608. El misterio es denso, porque la ciencia y la historia aún no han dado una respuesta definitiva. Lo cierto es que la imagen visible en el velo no pudo haber sido pintada por el hombre. La similitud con la Sábana Santa de Turín sugiere que ambas reliquias proceden del sepulcro de Cristo.
¿Cuándo se formaron las dos imágenes perfectamente superpuestas? La única respuesta posible es cuándo yacía allí el cuerpo representado.
9. El Sudario de Oviedo
El Santo Sudario de Oviedo es considerado por los católicos como uno de los paños funerarios de Jesús. Aparte de su primer propietario (San Pedro) mencionado por algunos autores paleocristianos, del Sudario de Oviedo no sabemos nada seguro hasta el siglo VII. Después de haber estado supuestamente escondido en algún lugar de Jerusalén, cuando los persas invadieron la ciudad en 614, fue llevado primero a Alejandría, Egipto, y luego a España dos años más tarde, cuando Alejandría también fue asaltada por los persas. El viaje del sudario continuó por Cartagena por mar, luego Sevilla y finalmente Toledo, sede del primado de España.
Los altibajos aún no habían terminado. Cuando los árabes invadieron la Península Ibérica, muchos cristianos escaparon hacia el norte, llevando consigo el sudario. Luego fue enterrado en el pico de Monsacro, en la región de Asturias, y desenterrado sólo medio siglo después, para ser trasladado a la capital regional de Oviedo. Como resultado, la catedral de esa ciudad se convirtió en un importante lugar de peregrinación, gracias también a que se encontraba en el camino de Santiago de Compostela.
No ocurrió nada relevante hasta 1934, cuando terroristas de izquierda volaron con dinamita la cripta de la catedral. La explosión destruyó todo el lugar, pero el sudario no fue destruido. La cripta fue restaurada en 1942 y actualmente el sudario permanece allí.
Se trata de un lienzo de lino que mide 84 por 53 centímetros, con visibles rastros de sangre. Probablemente fue doblado por la mitad antes de envolverlo alrededor de la cabeza de Jesús. En los últimos tiempos, numerosos exámenes han ofrecido resultados interesantes para establecer la autenticidad de la reliquia.
La tela se remonta a la época del Imperio Romano. Hay muchos restos de mirra y aloe, utilizados en aquella época para ungir los cadáveres y frenar el proceso de descomposición. Hay manchas de sangre provenientes probablemente de las heridas causadas por la corona de espinas.
Consideremos también los estudios comparativos entre el Sudario de Oviedo y la Sábana Santa de Turín. Incluso si las pruebas de carbono 14 datan estas dos reliquias en la Edad Media (pero al mismo tiempo hay pruebas de que estos exámenes en ocasiones han sido inexactos), es difícil sugerir que no son auténticas para la muerte de Cristo. ¿De qué otra manera se podría explicar cómo podrían tener el mismo tipo de sangre, el mismo tamaño y disposición de las heridas, con rastros de las mismas semillas de polen, evidencia que hace que sea difícil descartar la autenticidad?
10. Las reliquias de Aquisgrán
Según algunas fuentes antiguas, el emperador Carlomagno recopiló varias reliquias de la pasión de Cristo, incluidas muchas ropas funerarias que le donó en 799 el patriarca de Jerusalén.
Probablemente esto se deba a que las costumbres funerarias judías necesitaban mucha ropa, especialmente en el caso de Jesús. Su cuerpo en la cruz estaba muy ensangrentado. Según la creencia de esta época, todo contacto con la sangre o un cadáver convertía a una persona en impura. Esta es la razón por la que los sindonólogos sugieren que se utilizó un segundo sudario, además del de Turín, para bajar a Jesús de la cruz y trasladarlo al sepulcro.
Durante la época de Carlomagno, las reliquias se almacenaban en Aquisgrán, Alemania, la ciudad más importante de Europa occidental en ese momento. En la catedral local de Santa María se conservan hoy cuatro de las llamadas "grandes reliquias" de Aquisgrán. Son el manto de la Virgen María, los pañales de Cristo, el paño de decapitación de San Juan Bautista y el cinto (o pareo) de Cristo.
¿Se pueden considerar auténticos? Nunca han sido examinados utilizando métodos científicos como análisis de manchas de sangre o granos de polen.
La restauración realizada a finales del siglo pasado reveló que todos ellos tuvieron su origen en Oriente Medio durante la época del Imperio Romano.
Los clérigos de la catedral no consideran que las reliquias sean auténticas, dada la falta de pruebas contundentes. Pero nadie, al mismo tiempo, podría negar su importancia como símbolos en la historia de la fe cristiana.