Tras un retraso, Hamás libera a un segundo grupo de rehenes; Israel libera a más palestinos

ACTUALIZACIÓN: Tras un retraso, Hamás libera a un segundo grupo de rehenes; Israel libera a más palestinos

Por Judith Sudilovsky, OSV News

JERUSALÉN (OSV News) -- Un segundo grupo de rehenes -- 13 israelíes y cuatro tailandeses -- fue liberado por Hamás la noche del 25 de noviembre, según el ejército israelí, y esa misma noche Israel entregó 39 palestinos al grupo militante.

En lo que fue el segundo día del intercambio de rehenes-palestinos en virtud de un acuerdo de alto el fuego, Hamás retrasó inicialmente el intercambio, alegando "que las entregas de ayuda permitidas por Israel se quedaban cortas con respecto a lo prometido", según AP.

Pero a través de la mediación, Hamás liberó finalmente a los rehenes a la Cruz Roja, que los trasladó a Egipto y luego a Israel. Mujeres y niños forman parte de los grupos intercambiados.

Tras largos días de delicadas e intensas negociaciones entre Israel y Hamás con la mediación de Qatar, Egipto y Estados Unidos, el primer grupo de rehenes en poder de Hamás ha sido liberado.

Veinticuatro rehenes -- 13 civiles israelíes, 10 tailandeses y 1 filipino -- fueron transportados a través de la frontera egipcia en vehículos de la Cruz Roja en la tarde del 24 de noviembre.

"Es un alivio confirmar la liberación segura de 24 rehenes", declaró la Cruz Roja en un comunicado.

"Hemos facilitado esta liberación transportándolos desde Gaza hasta la frontera de Rafah, marcando el impacto en la vida real de nuestro papel como intermediario neutral", añadió.

Los hospitales de Israel se prepararon para recibir a los rehenes liberados, y se pidió a los medios de comunicación que respetaran la privacidad de las familias cuyos seres queridos iban a ser liberados. 

Entre los israelíes del primer grupo de rehenes liberados había cuatro niños, tres madres y otras seis mujeres. En el segundo grupo de israelíes liberados había ocho niños y cinco mujeres.

La Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios informó el 24 de noviembre de que "se descargaron 137 camiones de mercancías" en un punto de recepción en Gaza gestionado por la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos. "Los equipos humanitarios de la ONU y sus socios seguirán intensificando las operaciones humanitarias para satisfacer las necesidades de la población de Gaza en los próximos días", afirma el comunicado de la OCHA.

El acuerdo entre Israel y Hamás, previsto inicialmente para el 23 de noviembre, se aplazó un día porque Hamás aún no había presentado una lista de los presos que iban a ser liberados.

Según el acuerdo, al menos 50 rehenes israelíes -- mujeres y niños civiles menores de 19 años -- de los cerca de 240 secuestrados por Hamás en su ataque terrorista del 7 de octubre contra Israel serán liberados en tandas a lo largo de cuatro días, durante los cuales habrá una pausa en los combates. La liberación de cada 10 rehenes adicionales supondrá un día más de pausa.

A cambio, Israel también permitirá la entrada de combustible, medicinas y otra ayuda humanitaria en la Franja de Gaza y liberará al menos a 150 palestinos, también mujeres y niños. La lista incluye a adolescentes detenidos el año pasado por lanzar piedras y otros delitos menores, pero también a los retenidos en cárceles israelíes condenados por intentos de asesinato contra israelíes.

El 22 de noviembre, el Papa se reunió con las familias de los rehenes israelíes, y más tarde con las familias de los presos palestinos detenidos en cárceles israelíes. La Asamblea de Rabinos Italianos publicó una carta tras la reunión criticando el formato de las reuniones paralelas, diciendo que ponía injustamente a "inocentes" que han sido "arrancados de sus familias" en el ataque terrorista de Hamás al mismo nivel que las familias con personas a menudo condenadas por "gravísimos actos de terrorismo".

"Y poco después, el Papa acusó públicamente a ambas partes de terrorismo", escribieron los rabinos, expresando su confusión por las palabras del Papa Francisco: "Esto es lo que hacen las guerras. Pero aquí hemos ido más allá de las guerras. Esto no es guerra. Esto es terrorismo".

A medida que la guerra en Gaza se acercaba a su 50º día, la destrucción en el enclave es "simplemente inimaginable", dijo el director general del Patriarcado Latino, Sami El-Yousef, en una carta de reflexión publicada en el sitio web del Patriarcado Latino el 20 de noviembre. Señaló que, en el momento de redactar esta carta, la ONU había declarado que más de 11.000 palestinos habían muerto en los ataques de represalia israelíes, que se comprometieron a destruir la infraestructura de Hamás tras el ataque de éste, y unos 1,6 millones de personas -- casi el 70% de la población de Gaza -- han sido desplazadas.

Entre 150.000 y 200.000 israelíes también han sido evacuados de las fronteras sur y norte mientras Hamás y Hezbolá siguen lanzando cohetes y misiles contra Israel.

El-Yousef afirmó que los desplazados internos palestinos de Gaza carecen de un mecanismo adecuado para atender sus necesidades básicas y que la mayoría de los hospitales no funcionan por falta de electricidad, combustible y medicinas.

"Las personas de Gaza están al borde de la inanición, la deshidratación y los brotes de enfermedades, dados los miles de cadáveres que se pudren bajo los escombros, el comienzo de la estación invernal y la falta de higiene, con 700 personas compartiendo una ducha y 500 compartiendo un retrete", escribió.

Dijo que unas 600 personas se habían refugiado en el interior del complejo parroquial de la Sagrada Familia, situado en el norte de Gaza, aunque Israel ha pedido que todos los palestinos evacúen hacia el sur.

"Es una enorme responsabilidad atender sus necesidades diarias en tiempos de guerra y en un momento en que no llegan nuevos suministros al norte", afirmó.

La comunidad cristiana de Gaza ha perdido hasta ahora a 21 personas, más del 2% de la población cristiana.

"Esto es muy devastador para todos nosotros, dado que hemos conocido personalmente a la mayoría de los muertos en visitas anteriores y muchos eran beneficiarios de algunos de los programas de ayuda y de diversas actividades", dijo sobre los cristianos, la mayoría de los cuales han muerto en el lugar de la iglesia ortodoxa griega que fue alcanzada por un ataque israelí.

Israel ha mantenido que Hamás incrusta sus armas y miembros entre la población civil y cerca de lugares sensibles como hospitales y escuelas. La semana pasada, las FDI llevaron a Gaza a reporteros de la televisión extranjera e israelí para que vieran la compleja red de túneles que descubrieron bajo el principal hospital Al Shifa y que, según ellos, utilizaban los terroristas de Hamás.

El-Yousef afirmó que todas las familias cristianas de Gaza se han visto afectadas por la guerra, y que las casas de más de 50 familias de la comunidad han quedado destruidas.

"Es increíble el sufrimiento de nuestra pequeña comunidad, y aún no hemos visto lo peor de esta horrible guerra", dijo El-Yousef, añadiendo que "la mayoría de los hospitales están fuera de servicio debido a la falta de electricidad, combustible y medicinas; 55 ambulancias han resultado dañadas; entre las víctimas mortales hay 102 trabajadores humanitarios de la ONU, 200 trabajadores sanitarios y 51 periodistas".

Él dijo que 11 panaderías han quedado destruidas "dejando a la gente esperando entre 4 y 6 horas para conseguir un poco de pan en las pocas panaderías que funcionan; el 45% de todas las viviendas han quedado total o gravemente destruidas, lo que plantea serias dudas sobre el futuro", declaró El-Yousef.

Uno de los incidentes más tristes sufridos por la comunidad es el de la muerte de la antigua organista de la iglesia y profesora de música jubilada de la parroquia, de 80 años, que se refugiaba en el complejo de la iglesia de la Sagrada Familia. Recibió un disparo en la pierna justo delante de su casa tras ir a revisarla y traer algo de ropa. Debido a la situación de seguridad, nadie pudo llegar hasta ella para llevarla a un hospital y murió desangrada, explicó El-Yousef.

"Estuvo tres días en la calle hasta que recogieron su cuerpo y lo enterraron en una fosa común", dijo. "Que todos descansen en paz".

El-Yousef subrayó que "el mensaje cristiano de perdón, coexistencia, tolerancia, amor y paz no cambia en tiempos de guerra".

"Es fundamental que este mensaje siga guiando a nuestra sociedad para que se puedan encontrar algunas vías para avanzar y alcanzar la justicia y la paz para todos los que llaman hogar a Tierra Santa", afirmó. "La humanidad debe volver y todos los hijos de Dios, independientemente de su religión o nacionalidad, deben ser tratados con dignidad por igual".